Καθώς ο πόλεμος στην Ουκρανία συνεχίζεται, η οικονομία της Ρωσίας αντιμετωπίζει τεράστιες προκλήσεις που τροφοδοτούνται από την εκτίναξη των στρατιωτικών δαπανών, τις δυτικές κυρώσεις και τις εσωτερικές κοινωνικοοικονομικές πιέσεις που απειλούν τη σταθερότητα.
Σύντομη Περίληψη:
- Οι στρατιωτικές δαπάνες εκτοξεύονται, σημειώνοντας πρωτοφανή επίπεδα για τη Ρωσία.
- Οι δυτικές κυρώσεις και η αυξανόμενη πληθωριστική πίεση θέτουν σοβαρούς κινδύνους για τη μακροχρόνια οικονομική σταθερότητα.
- Η έκβαση του πολέμου θα μπορούσε να οδηγήσει σε σημαντικές κοινωνικοοικονομικές συνέπειες.
Από την αρχή του πολέμου στην Ουκρανία, η Ρωσία έχει βυθιστεί σε ένα σύνθετο οικονομικό τοπίο που χαρακτηρίζεται από υπερβολικές στρατιωτικές δαπάνες, ενισχυμένες δυτικές κυρώσεις και ανησυχητικές πληθωριστικές τάσεις. Πρόσφατες αναφορές έδειξαν ότι η Κεντρική Τράπεζα της Ρωσίας αύξησε το βασικό της επιτόκιο στο 21% στα τέλη Οκτωβρίου 2024, μια κίνηση που στοχεύει στον έλεγχο του πληθωρισμού, ο οποίος έχει αναδειχθεί ως η μεγαλύτερη πρόκληση για την οικονομία. Το Κρεμλίνο ισχυρίζεται ότι η οικονομία παραμένει ισχυρή, αλλά κρίσιμοι δείκτες υποδεικνύουν το αντίθετο.
Ένα από τα πιο αξιοσημείωτα χαρακτηριστικά της τρέχουσας οικονομικής προσέγγισης είναι η πρωτοφανής αύξηση των στρατιωτικών δαπανών. Η Ρωσία αναμένεται να διαθέσει περίπου 6% του ακαθάριστου εγχώριου προϊόντος (ΑΕΠ) σε στρατιωτικές δαπάνες το 2024, το υψηλότερο ποσοστό από τον Ψυχρό Πόλεμο. Ο Πρόεδρος Βλαντίμιρ Πούτιν ανακοινώνει αυτά τα νούμερα με αξιοσημείωτη περηφάνια, υποστηρίζοντας ότι οι δυτικές κυρώσεις ήταν αναποτελεσματικές. Σύμφωνα με αυτόν, το ακαθάριστο εγχώριο προϊόν της Ρωσίας παρουσίασε σημαντική ανάπτυξη το 2023, αντικατοπτρίζοντας μια ανάκαμψη ακόμη και εν μέσω της παγκόσμιας χρηματοπιστωτικής αναταραχής.
“Οι δυτικές κυρώσεις έχουν μόνο ενισχύσει την αποφασιστικότητά μας,” δήλωσε ο Πούτιν σε πρόσφατη ομιλία του, επισημαίνοντας την προοπτική της κυβέρνησης για οικονομική ανθεκτικότητα.
Παρά τις δημόσιες διαβεβαιώσεις της κυβέρνησης, η πραγματικότητα αποτυπώνει μια διαφορετική εικόνα. Οι αναλυτές τονίζουν ότι η συνεχιζόμενη σύγκρουση έχει όχι μόνο εντείνει τις στρατιωτικές επιχειρήσεις, αλλά έχει επίσης πυροδοτήσει μια άνθηση σε ορισμένους τομείς που σχετίζονται με την αμυντική παραγωγή. Η παραγωγή όπλων έχει αναφερθεί ότι έχει εκτοξευθεί, οδηγώντας σε μια αξιοσημείωτη αύξηση των θέσεων εργασίας. Ωστόσο, αυτή η άνθηση δεν έχει καταφέρει να καλύψει ολόκληρη την οικονομία, ιδίως καθώς ο πληθωρισμός εξαλείφει την πραγματική αγοραστική δύναμη των απλών πολιτών. Το 2024, η Ρωσία εξακολουθεί να αντιμετωπίζει έναν επίμονο πληθωρισμό γύρω στο 9%, προωθώντας τις επιθετικές νομισματικές πολιτικές της Κεντρικής Τράπεζας.
Η οικονομική απόδοση της Ρωσίας εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από τον στρατιωτικό τομέα, ο οποίος επηρεάζει σημαντικά τις αγορές εργασίας και τη συνολική οικονομική υγεία. Το εργατικό δυναμικό έχει καταστεί πιεσμένο, κυρίως λόγω των υψηλών απαιτήσεων πρόσληψης για τον στρατό και της συνεχιζόμενης μετανάστευσης. Η Κεντρική Τράπεζα σημείωσε ανησυχητικές ελλείψεις εργατικού δυναμικού που συμβάλλουν στις πληθωριστικές πιέσεις. Επιπλέον, η υποκείμενη δημογραφική κρίση στη Ρωσία, με σταθερή πτώση του πληθυσμού σε ηλικία εργασίας, θέτει μακροχρόνιους κινδύνους. Κάθε χρόνο, ο αριθμός των ατόμων στην ηλικιακή ομάδα 20-65 μειώνεται κατά περίπου 1 εκατομμύριο, επιδεινώνοντας τις ελλείψεις εργατικού δυναμικού στην πολιτική οικονομία.
“Η ρωσική οικονομία έχει εισέλθει σε μια δυαδικότητα όπου οι στρατιωτικές ανάγκες επισκιάζουν τις πολιτικές απαιτήσεις,” σημείωσε ο Αλεξάντερ Μέρτενς, καθηγητής χρηματοοικονομικών στο Εθνικό Πανεπιστήμιο του Κιέβου-Μοχιλά Ακαδημία.
Καθώς ο πληθωρισμός εκτοξεύεται, οι απλοί Ρώσοι αντιμετωπίζουν σημαντικές αυξήσεις στο κόστος ζωής και μειούμενη οικονομική σταθερότητα. Παρά τις προσπάθειες της κυβέρνησης να απεικονίσει ανάπτυξη, ακόμη και κρατικοί φορείς όπως η Ροστάτ έχουν παραδεχτεί ανησυχητικές τάσεις όπως οι αυξανόμενοι δείκτες πληθωρισμού και οι ελλείψεις εργατικού δυναμικού που επηρεάζουν ευρείς τομείς. Η εξάρτηση της ρωσικής οικονομίας από εκτενείς στρατιωτικές δαπάνες για την τόνωση της ανάπτυξης εισάγει αρνητικές επιπτώσεις. Για παράδειγμα, οι μισθοί στις στρατιωτικές σχετικές βιομηχανίες έχουν σημειώσει δραματικές αυξήσεις, προσελκύοντας ταλαντούχους εργαζόμενους, ενώ άλλοι τομείς παλεύουν με στασιμότητα ή πτώση στους μισθούς, επιδεινώνοντας την κοινωνική αναταραχή.
Η συνεχιζόμενη σύγκρουση συνεχίζει να αναδεικνύει την ευαλωτότητα της Ρωσίας στις δυτικές κυρώσεις. Παρά την αφήγηση του Κρεμλίνου για ανθεκτική οικονομική απόδοση, οι κυρώσεις αναμφισβήτητα περιορίζουν το ρωσικό εμπόριο και την πρόσβαση σε τεχνολογία. Οι περιορισμοί σε ορισμένες εξαγωγές και εισαγωγές έχουν επιβάλει την αναδιάρθρωση των εμπορικών διαδρομών και την εξάρτηση από εναλλακτικές αγορές, ιδίως στο Παγκόσμιο Νότο, μειώνοντας τις συνδέσεις με παραδοσιακούς δυτικούς εταίρους.
“Ενώ οι κυρώσεις στοχεύουν να πλήξουν την καρδιά της ρωσικής οικονομίας, οι επιπτώσεις τους δεν είναι ακόμη τόσο εξουθενωτικές όσο ελπίζαμε, αλλά παραμένουν κρίσιμος παράγοντας,” σχολίασε ο Δρ. Γιάννης Κλούγκε, αναπληρωτής διευθυντής του Τμήματος Έρευνας Ανατολικής Ευρώπης και Ευρασίας στο SWP.
Αυτή η προσαρμογή δεν είχε χωρίς προκλήσεις. Οι συνεχιζόμενες κυρώσεις έχουν περιορίσει τις τεχνολογικές καινοτομίες που είναι ζωτικής σημασίας για την στρατιωτική και βιομηχανική ανάπτυξη, στοιχηματίζοντας έτσι το μέλλον της χώρας στην άμεση παραγωγή πολέμου και όχι σε μακροχρόνιες οικονομικές στρατηγικές. Ως αποτέλεσμα, η ρωσική οικονομία ενδέχεται να αντιμετωπίσει κίνδυνο στασιμότητας στην μεταπολεμική εποχή, κάτι που θα μπορούσε να οδηγήσει σε ευρεία δυσαρέσκεια μεταξύ του πληθυσμού.
Εάν ο πόλεμος κατασταλεί, η ξαφνική διακοπή της δημοσιονομικής τόνωσης από τις στρατιωτικές δαπάνες θέτει σε κίνδυνο τόσο τη οικονομική σταθερότητα όσο και τη κοινωνική τάξη. Η υψηλή εξάρτηση από τις αμυντικές δαπάνες δημιουργεί μια επισφαλή ισορροπία· η απόσυρση της στρατιωτικής χρηματοδότησης θα προκαλούσε πιθανώς σημαντικές πτώσεις στα εισοδήματα σε πολλούς τομείς. Στο χειρότερο σενάριο, οι σκληρές πραγματικότητες ενός υπερβολικά επεκταμένου στρατιωτικού προϋπολογισμού θα μπορούσαν πιθανώς να προκαλέσουν ευρύτερη κοινωνική αναταραχή και προκλήσεις στην εξουσία του καθεστώτος.
“Το τέλος της σύγκρουσης μπορεί να φέρει οικονομικό κίνδυνο, καθώς τα άμεσα οφέλη από τις στρατιωτικές δαπάνες θα εξαφανιστούν, οδηγώντας σε μια σκληρή πραγματικότητα για τους πολίτες,” προειδοποίησε ο οικονομολόγος Ολέξι Ζαγκοροντνιούκ, παρέχοντας μια εικόνα της επισφαλούς κατανόησης των οικονομικών προοπτικών της Ρωσίας μετά τη σύγκρουση.
Ενώ ορισμένες ρωσικές ελίτ έχουν αναμφίβολα επωφεληθεί από τον πόλεμο, αυτές οι κερδισμένες δεν έχουν μεταφραστεί καθολικά σε βελτιώσεις στη ζωή των απλών πολιτών. Πολλές οικογένειες που εξαρτώνται από στρατιωτικά συμβόλαια ή άλλες χρηματοδοτήσεις που σχετίζονται με τον πόλεμο έχουν αντιμετωπίσει αβεβαιότητα καθώς οι κοινωνικοοικονομικές συνθήκες κυμαίνονται εν μέσω των συνεχιζόμενων εχθροτήτων. Καθώς η αποτυχία επανένταξης της πολιτικής οικονομίας με την στρατιωτική παραγωγή συνεχίζεται, το κοινωνικοπολιτικό τοπίο παραμένει εξαιρετικά τεταμένο. Το κέντρο του ζητήματος είναι αν αυτή η δυσαρέσκεια θα εκδηλωθεί ως ενεργή αντίσταση κατά της κυβέρνησης ή θα μετατραπεί σε μια ευρύτερη αδιαφορία προς τις δομές διακυβέρνησης.
Καθώς η Κεντρική Τράπεζα συνεχίζει με νομισματικές πολιτικές για τον έλεγχο του πληθωρισμού, οι οικονομικές συνέπειες των στρατιωτικών στρατηγικών θα επιβλέπουν τη ρωσική οικονομική δομή. Οι αυξήσεις των επιτοκίων μπορεί να σταθεροποιήσουν τα χρηματοπιστωτικά ιδρύματα αλλά θα μπορούσαν να καταστρέψουν τις μικρές επιχειρήσεις που προσπαθούν να παραμείνουν βιώσιμες κάτω από το βάρος των αυξανόμενων δαπανών δανεισμού. Πολλοί ειδικοί προειδοποιούν για μια επικείμενη έκρηξη πτωχεύσεων, ιδίως σε τομείς ανίκανους να αντεπεξέλθουν στις ενισχυμένες δημοσιονομικές πιέσεις.
Ο δρόμος που ακολουθεί η ρωσική οικονομική τοπίο είναι αναμφίβολα ανώμαλος· ο πληθωρισμός και οι ελλείψεις εργατικού δυναμικού παρουσιάζουν αυξανόμενους κινδύνους, και οι προσαρμογές στη δημοσιονομική πολιτική μπορεί να μην αποδώσουν τα αναμενόμενα αποτελέσματα. Οι εξωτερικές πιέσεις, ιδιαίτερα με την απειλή νέων κυρώσεων, αναμένονται να επιδεινώσουν τις προκλήσεις που αντιμετωπίζει η χώρα.
“Η ικανότητα της Ρωσίας να χρηματοδοτήσει τον πόλεμο εξαρτάται κρίσιμα από τα έσοδα από την ενέργεια, καθιστώντας την εξαιρετικά ευάλωτη σε οποιεσδήποτε μελλοντικές κυρώσεις,” παρατήρησε ο οικονομολόγος Δρ. Κλούγκε, τονίζοντας την επισφαλή κατάσταση.
Στο ευρύτερο πλαίσιο μιας κυμαινόμενης παγκόσμιας οικονομίας, οι τιμές του πετρελαίου παραμένουν ακρογωνιαίος λίθος για το μέλλον της Ρωσίας. Μια διαρκής πτώση των τιμών του πετρελαίου ή αυξήσεις στις κυρώσεις θα οδηγούσαν σε άμεση δημοσιονομική κρίση, υπονομεύοντας τις προσπάθειες του Κρεμλίνου να διατηρήσει τη σταθερότητα. Η εξάρτηση της κυβέρνησης από ξεπερασμένες σοβιετικές βιομηχανικές ικανότητες και μειούμενα αποθέματα πετρελαίου απειλεί σημαντικά τις στρατιωτικές παραγωγικές ικανότητες της σε μακροπρόθεσμο ορίζοντα, ρισκάροντας τελικά την οικονομική κατάρρευση.
Συμπερασματικά, ενώ η Ρωσία παρουσιάζει μια πρόσοψη ανθεκτικότητας εν μέσω της συνεχιζόμενης σύγκρουσης στην Ουκρανία, η υποκείμενη οικονομική δομή είναι γεμάτη κινδύνους. Οι βαριές στρατιωτικές δαπάνες, ο ανεξέλεγκτος πληθωρισμός και οι κοινωνικές ανισότητες σηματοδοτούν ένα κρίσιμο σταυροδρόμι για το μέλλον της Ρωσίας. Η διοίκηση του Πούτιν αντιμετωπίζει μια λεπτή πράξη εξισορρόπησης: να διατηρήσει την τρέχουσα στρατηγική στρατού ενώ ταυτόχρονα να πλοηγηθεί σε μια ολοένα και περισσότερο υποβαθμισμένη οικονομική τοπίο. Οι επιπτώσεις αυτών των αποφάσεων θα διαμορφώσουν αναμφίβολα τη μοίρα της ρωσικής οικονομίας για τα επόμενα χρόνια.
Καθώς η κατάσταση συνεχίζει να εξελίσσεται, η διεθνής κοινότητα πρέπει να παραμείνει σε εγρήγορση για τις πιθανές επιπτώσεις της διαρκούς δέσμευσης της Ρωσίας σε στρατιωτικές εμπλοκές. Το πεδίο της μάχης δεν περιορίζεται στην Ουκρανία, καθώς οι οικονομικές επιπτώσεις στη διεθνή σκηνή εκτείνονται πολύ πέρα από τα σύνορά της.
Για περαιτέρω ανάγνωση, οι απόψεις που εκφράζονται εδώ δεν αντικατοπτρίζουν αναγκαστικά τις απόψεις του Atlantic Council ή του προσωπικού του, και η ανάλυση αντλεί από τις συλλογικές γνώσεις διαφόρων οικονομικών εμπειρογνωμόνων στον τομέα.
