Οι Μπάκεϊς του Οχάιο επανήλθαν δυναμικά το Σάββατο, αποτινάσσοντας τον πόνο της πρόσφατης εντός έδρας ήττας τους από το Μίσιγκαν με μια ηχηρή νίκη επί των Εθελοντών του Τενεσί.
Περισσότερα νέα: Ο Travis Hunter του Κολοράντο κερδίζει το τρόπαιο Heisman 2024
Παίζοντας στον πρώτο αγώνα του Δεκεμβρίου στο Στάδιο του Οχάιο, οι Buckeyes σημείωσαν κυρίαρχη απόδοση, κερδίζοντας την πρώτη τους νίκη στα Playoff του College Football από το 2020. Με τη νίκη με 42-17, η Πολιτεία του Οχάιο κέρδισε μια θέση στο Rose Bowl, όπου αντιμετωπίζουν τους αήττητο Όρεγκον Ντακς σε μια πολυαναμενόμενη αναμέτρηση.
Φωτογραφία από τον Jason Miller/Getty Images
Ήταν παγωμένοι 25 βαθμοί στο ξεκίνημα, αλλά το Ohio State βγήκε ζεστό, σκοράροντας στις πρώτες τρεις κατοχές του για να πάρει τον έλεγχο του παιχνιδιού νωρίς.
Περισσότερα νέα: Πλέι οφ κολεγιακού ποδοσφαίρου: Το Penn State αποκλείει το SMU, αντιμετωπίζει το Boise State
Μέχρι το τέλος του πρώτου δεκαλέπτου, οι Buckeyes προηγήθηκαν με 21-0 και το Tennessee βρέθηκε σε μια τρύπα από την οποία δεν μπορούσε να σκαρφαλώσει. Ενώ οι Εθελοντές συγκέντρωσαν μια δυνατή κίνηση 16-παιχνιδιών, 79 γιάρδες για να σκοράρουν 10 πόντους στο δεύτερο τέταρτο, η άμυνά τους κράτησε το Ohio State χωρίς σκορ κατά τη διάρκεια αυτής της διαδρομής, αλλά δεν μπόρεσε να διατηρήσει τη δυναμική.
Οι Buckeyes έδωσαν ένα σημαντικό πλήγμα στο τρίτο τρίμηνο, ακριβώς όταν φαινόταν ότι το Tennessee θα μπορούσε να κάνει μια ώθηση. Ο Quarterback Γουίλ Χάουαρντ στόχευσε τον ευρυγώνιο δέκτη Jeremiah Smith, ο οποίος κυριάρχησε στην ενιαία κάλυψη. Ο Χάουαρντ συνδέθηκε με τον Σμιθ σε ένα τέλεια τοποθετημένο fade για ένα touchdown 22 γιαρδών για να τελειώσει ένα παιχνίδι έξι παιχνιδιών, 65 υάρδες, καίγοντας τον αμυντικό μπακ Jermond McCoy.
Ο Smith είχε ήδη δώσει τον τόνο στην πρώτη κίνηση με παρόμοια πορεία, κερδίζοντας τον Rickey Gibson για ένα σκορ. Η σύνδεση του διδύμου ανέδειξε την επιθετική δύναμη πυρός της Πολιτείας του Οχάιο, η οποία ήταν απλώς υπερβολική για να διαχειριστεί το Τενεσί.
Ο Χάουαρντ ολοκλήρωσε το παιχνίδι με 311 γιάρδες πάσας και δύο τάτσνταουν, ενώ ο Σμιθ είχε έξι πιάσεις για 103 γιάρδες και δύο τάτσνταουν. Η ισορροπημένη επίθεση και η αποπνικτική άμυνα της Πολιτείας του Οχάιο δεν άφησαν καμία αμφιβολία για το αποτέλεσμα, καθώς οι Εθελοντές προσπαθούσαν να συμβαδίσουν.
Οι Buckeyes επικεντρώνονται τώρα στο Rose Bowl και σε μια ρεβάνς με το Όρεγκον. Μία από τις δύο ήττες της Πολιτείας του Οχάιο αυτή τη σεζόν ήρθε στα χέρια των Ντακς σε έναν αγώνα στα μέσα Οκτωβρίου, όπου το Όρεγκον κέρδισε με 32-21.
Με λίγο περισσότερο από μία εβδομάδα για να ξεκουραστεί και να προετοιμαστεί, η Πολιτεία του Οχάιο θα επιδιώξει να ισοφαρίσει το σκορ και να διατηρήσει τις φιλοδοξίες της για πρωτάθλημα. Το Kickoff έχει προγραμματιστεί για τις 5 μ.μ. ET στο ESPN και οι Buckeyes θα είναι πρόθυμοι να αξιοποιήσουν στο έπακρο την ευκαιρία τους για λύτρωση στη μεγαλύτερη σκηνή του κολεγιακού ποδοσφαίρου.
Περισσότερα νέα: Το Ole Miss HC Lane Kiffin συνεχίζει τη σκληρή κριτική του College Football Playoff
