Οι Ρεπουμπλικάνοι γερουσιαστές πολέμησαν κεκλεισμένων των θυρών την Τρίτη για μια πρόταση για ενίσχυση των παροχών Κοινωνικής Ασφάλισης για άτομα που δικαιούνται κρατικές συντάξεις εκτός της Κοινωνικής Ασφάλισης.
Το νομοσχέδιο, το οποίο πέρασε από τη Βουλή, αναμένεται να φτάσει στη Γερουσία την Τετάρτη, αλλά ορισμένοι Ρεπουμπλικάνοι που ανησυχούν για την τιμή του ελπίζουν να το σταματήσουν.
Ένας Ρεπουμπλικανός γερουσιαστής που παρευρέθηκε στη συνάντηση της Τρίτης την περιέγραψε ως «μια έντονη συζήτηση».
«Νομίζω ότι τα περισσότερα μέλη μας ανησυχούσαν για κάτι τόσο σημαντικό» που θα παρουσιαστεί απευθείας στη Γερουσία, είπε ο γερουσιαστής, σημειώνοντας ότι το νομοσχέδιο δεν είχε αναλυθεί από τα οικονομικά της επιτροπής της Γερουσίας.
Μια ομάδα συντηρητικών στη Γερουσία με επικεφαλής τον γερουσιαστή Rand Paul (R-Ky.) ζητά μεταρρυθμίσεις στην κοινωνική ασφάλιση, όπως η σταδιακή αύξηση της ηλικίας συνταξιοδότησης, για να αντισταθμιστεί το κόστος της κατάργησης δύο πολιτικών που μειώνουν τα επιδόματα κοινωνικής ασφάλισης για τον δημόσιο τομέα εργάτες.
Ο Πολ λέει ότι το νομοσχέδιο, το οποίο έχει 14 Ρεπουμπλικάνους συνυποστηρικτές στη Γερουσία, θα οδηγήσει την Κοινωνική Ασφάλιση να καταστεί πιο γρήγορα αφερέγγυα.
«Αυτό επιταχύνει τη χρεοκοπία της Κοινωνικής Ασφάλισης. Η κοινωνική ασφάλιση αναμένεται να χρεοκοπήσει το 2034. Αυτό θα επιταχύνει τα πράγματα κατά περίπου ένα χρόνο. Αυτά είναι 200 δισεκατομμύρια δολάρια που προστέθηκαν σε ένα πρόγραμμα που έχει ήδη έλλειψη χρημάτων», είπε στο The Hill.
Θέλει οι γερουσιαστές να ψηφίσουν μια τροπολογία για να αντισταθμίσει τον αντίκτυπο του νομοσχεδίου στο καταπιστευματικό ταμείο Κοινωνικής Ασφάλισης αυξάνοντας σταδιακά την ηλικία συνταξιοδότησης στα 70.
«Αν πρόκειται να επεκτείνετε την εντολή του επεκτείνοντάς την, θα πρέπει να πληρώσετε για αυτό», είπε. «Μία από τις προτάσεις που υπάρχουν εδώ και πολύ καιρό είναι να αυξηθεί σταδιακά η ηλικία επιλεξιμότητας.
«Θα το προτείνω ως τροπολογία. … Αν αυξήσουμε σταδιακά την ηλικία (συνταξιοδότησης), περίπου τρεις μήνες το χρόνο για τα επόμενα 12 χρόνια, η ηλικία θα αυξηθεί στα 70 και στη συνέχεια θα συνδεθεί με τη μακροζωία. Αυτό θα χρηματοδοτούσε αυτή την επέκταση», είπε ο Paul.
«Δεν θα ψηφίσω υπέρ της παράτασης (τα επιδόματα κοινωνικής ασφάλισης) χωρίς να πληρώσω γι’ αυτό», είπε.
«Πολλοί άλλοι είναι επίσης αντίθετοι σε αυτό το νομοσχέδιο. Έτσι, άλλοι μπορεί απλώς να θέλουν να καθυστερήσουν τη διαδικασία όσο το δυνατόν περισσότερο, με την ελπίδα ότι δεν θα μπορέσουν να την ολοκληρώσουν αυτή την εβδομάδα», είπε.
Το δικομματικό νομοσχέδιο, ο νόμος περί δικαιοσύνης κοινωνικής ασφάλισης, πέρασε από τη Βουλή νωρίτερα αυτό το μήνα με ψήφους 327-75.
Το αίτημα του Πολ να περάσει μια τροπολογία στο νομοσχέδιο για την αύξηση της ηλικίας συνταξιοδότησης της Κοινωνικής Ασφάλισης θέτει τους Ρεπουμπλικάνους γερουσιαστές σε δύσκολη κατάσταση, επειδή πολλοί από αυτούς δεν θα θέλουν να ασχοληθούν με το θέμα.
Ο εκλεγμένος πρόεδρος Τραμπ είπε στο NBC «Meet the Press» σε μια πρόσφατη συνέντευξη ότι «δεν αγγίζει» την Κοινωνική Ασφάλιση παρά μόνο για να την κάνει πιο αποτελεσματική, αντιτιθέμενος στις αυξήσεις της ηλικίας κοινωνικής ασφάλισης.
«Οι άνθρωποι θα πάρουν αυτό που παίρνουν», είπε.
Ο Παύλος έχει μόχλευση επειδή μπορεί να παρατείνει τη συζήτηση για το νομοσχέδιο για μέρες εάν δεν ψηφίσει την τροπολογία του. Αυτό με τη σειρά του θα καθυστερούσε την εξέταση από τη Γερουσία ενός νομοσχεδίου χρηματοδότησης που πρέπει να ψηφιστεί μέχρι το τέλος της Παρασκευής για να αποφευχθεί το κλείσιμο της κυβέρνησης.
Ο Ρεπουμπλικανός Γερουσιαστής Whip John Thune (SD) είπε ότι το θέμα συζητήθηκε έντονα στο εβδομαδιαίο γεύμα πολιτικής των Ρεπουμπλικανών την Τρίτη.
«Έγινε πολλή συζήτηση για αυτό σήμερα», είπε ο Thune, αναφερόμενος σε προτάσεις για την αύξηση της ηλικίας συνταξιοδότησης ή την εξεύρεση άλλων τρόπων μείωσης των επιπτώσεων στα οικονομικά του κράτους.
Περιέγραψε τη συζήτηση για το μεσημεριανό γεύμα της Γερουσίας ως «μια συζήτηση σε βάθος».
Αλλά ο διχασμός στο συνέδριο του GOP είναι τόσο έντονος που ο Thune δεν παίρνει θέση, αλλά αφήνει τους συναδέλφους του να ψηφίσουν τη συνείδησή τους.
«Νομίζω ότι τελικά θα είναι το κάθε μέλος να πάρει τις δικές του αποφάσεις», είπε.
«Προφανώς, ανησυχώ για τη μακροπρόθεσμη φερεγγυότητα της Κοινωνικής Ασφάλισης και αυτό είναι ένα ζήτημα που πιστεύω ότι πρέπει να αντιμετωπίσουμε», πρόσθεσε.
Η νομοθεσία, που χρηματοδοτείται από τους γερουσιαστές Bill Cassidy (R-La.) και Susan Collins (R-Maine), θα καταργούσε την απροσδόκητη διάταξη εξάλειψης, που υπογράφηκε σε νόμο το 1983, και την αντιστάθμιση της κρατικής σύνταξης, που υπογράφηκε σε νόμο το 1977, για άδεια εργαζομένων του δημόσιου τομέα για να λάβουν τα πλήρη τους επιδόματα Κοινωνικής Ασφάλισης.
Η διάταξη για την εξάλειψη των ανέμων, γνωστή ως WEP, μειώνει τα επιδόματα Κοινωνικής Ασφάλισης για εργαζόμενους που λαμβάνουν συντάξεις από ομοσπονδιακή, πολιτειακή ή τοπική κυβέρνηση για απασχόληση που δεν καλύπτεται από την Κοινωνική Ασφάλιση.
Ο συμψηφισμός κρατικών συντάξεων, γνωστός ως GPO, μειώνει τις συζυγικές παροχές Κοινωνικής Ασφάλισης για τους συζύγους, τις χήρες και τους χήρους των οποίων οι σύζυγοι λαμβάνουν κρατικές συντάξεις.
Ο γερουσιαστής Mike Lee (R-Utah), ένας εξέχων συντηρητικός, εξέφρασε ανησυχία για την προοπτική περαιτέρω εξάντλησης του καταπιστευματικού ταμείου Κοινωνικής Ασφάλισης για βραχυπρόθεσμο πολιτικό όφελος.
«Πρέπει να αποζημιώσουμε με τον ένα ή τον άλλο τρόπο. Ποτέ, εξ όσων γνωρίζω, δεν ρίξαμε μια τόσο τεράστια βόμβα που θα έκανε μια τόσο τεράστια τρύπα στο καταπιστευματικό ταμείο Κοινωνικής Ασφάλισης – 200 δισεκατομμύρια δολάρια», είπε.
«Κατανοώ την ανάγκη να διορθωθούν ορισμένες ανισότητες που έχουν εμφανιστεί σε αυτόν τον τομέα. Δεν νομίζω ότι υπάρχει ούτε ένα μέλος της διάσκεψής μας που να μην πιστεύει ότι πρέπει να κάνουμε αποζημιώσεις, αλλά νομίζω ότι κοροϊδεύουμε τον εαυτό μας και κακομεταχειριζόμαστε τον αμερικανικό λαό αν σκάψουμε μια τρύπα 200 δισεκατομμυρίων δολαρίων χωρίς να το σκεφτούμε. πώς να λύσω αυτό το πρόβλημα», είπε ο Λι.
Το Γραφείο Προϋπολογισμού του Κογκρέσου προέβλεψε τον Σεπτέμβριο ότι το νομοσχέδιο θα προσθέσει 196 δισεκατομμύρια δολάρια στο έλλειμμα την επόμενη δεκαετία.
Ο γερουσιαστής Ρον Τζόνσον (R-Wis.) είπε στο The Hill ότι οι συντηρητικοί εργάζονται σκληρά για να νικήσουν το νομοσχέδιο.
«Ελπίζω να ηττηθεί», είπε.
«Νομίζω ότι πολλοί άνθρωποι που το συνυποστηρίξαν… (το έκαναν) επειδή υπάρχουν άνθρωποι στην πολιτεία τους που επηρεάζονται από αυτό. Η υπόθεση τους ήταν πάντα ότι θα πληρωνόταν», είπε.
«Είναι πολύ ευρύ. Παρέχει οφέλη σε ανθρώπους που δεν ζημιώνονται από τα μέτρα της δεκαετίας του 1970», είπε, αναφερόμενος στον νόμο περί συντάξεων της κυβέρνησης.
«Θα το θεωρούσα τρομακτικά ανεύθυνο», είπε.
Ο Τζόνσον είπε ότι ο γερουσιαστής Μάικ Κράπο (Αϊντάχο), ο κορυφαίος Ρεπουμπλικανός στην Επιτροπή Οικονομικών της Γερουσίας, παραπονέθηκε ότι το νομοσχέδιο δεν είχε καν εξεταστεί από την επιτροπή του, η οποία έχει δικαιοδοσία για θέματα κοινωνικής ασφάλειας.
Οι Ρεπουμπλικάνοι συνχορηγοί περιλαμβάνουν τους γερουσιαστές Mike Braun (Ινδ.), Deb Fischer (Neb.), Pete Ricketts (Neb.), Marsha Blackburn (Tenn.), Lisa Murkowski (Αλάσκα), Markwayne Mullin (Okla.), John Boozman ( Ark.), Rick Scott (Φλόριντα), Jerry Moran (Kan.) και John Kennedy (La.) και εκλεγμένος αντιπρόεδρος JD Vance (Οχάιο).
