Ο χρυσός υπήρξε από καιρό σύμβολο πλούτου, παράδοσης και πολιτιστικής σημασίας στην Ινδία, ειδικά μεταξύ των γυναικών, που μοιράζονται μια βαθιά σχέση με τα χρυσά κοσμήματα. Διαδραματίζει κεντρικό ρόλο στους ινδικούς εορτασμούς, ιδιαίτερα στους γάμους, όπου ο χρυσός είναι απαραίτητο στοιχείο των εορτασμών. Είτε πρόκειται για περίπλοκα νυφικά κοσμήματα είτε για απλές ράβδους χρυσού, κανένας ινδικός γάμος δεν είναι ολοκληρωμένος χωρίς το δώρο του χρυσού. Αυτή η πολιτιστική συγγένεια για τον χρυσό οδήγησε τις Ινδές γυναίκες να συσσωρεύσουν σημαντικές ποσότητες του, που συχνά περνούσαν από γενιά σε γενιά. Ως αποτέλεσμα, η Ινδία έχει γίνει παγκόσμιος ηγέτης στην κατοχή χρυσού, ιδιαίτερα εγχώριου χρυσού. Σύμφωνα με το Παγκόσμιο Συμβούλιο Χρυσού, οι Ινδές κατέχουν συλλογικά περίπου 24.000 τόνους χρυσού, που αντιπροσωπεύει περίπου το 11% των συνολικών αποθεμάτων χρυσού στον κόσμο με τη μορφή κοσμημάτων.
Ο όγκος του χρυσού που κρατούν οι Ινδές είναι αξιοσημείωτος. Στην πραγματικότητα, η συνολική ποσότητα χρυσού που κατέχουν οι Ινδές υπερβαίνει τα αποθέματα χρυσού των πέντε κορυφαίων χωρών μαζί. Για σύγκριση, οι Ηνωμένες Πολιτείες κατέχουν 8.000 τόνους χρυσού, η Γερμανία 3.300 τόνους, η Ιταλία 2.450 τόνοι, η Γαλλία 2.400 τόνοι και η Ρωσία 1.900 τόνους. Ακόμη και αν λάβουμε υπόψη τα συνολικά αποθέματα αυτών των χωρών, εξακολουθούν να είναι λιγότερα από το χρυσό που κατέχουν οι γυναίκες στην Ινδία. Σύμφωνα με έκθεση της Oxford Gold Group, τα ινδικά νοικοκυριά κατέχουν συνολικά το 11% του παγκόσμιου χρυσού, περισσότερο από τα συνολικά αποθέματα των Ηνωμένων Πολιτειών, του Διεθνούς Νομισματικού Ταμείου (ΔΝΤ), της Ελβετίας και της Γερμανίας.
Οι γυναίκες στη Νότια Ινδία διαδραματίζουν ιδιαίτερα σημαντικό ρόλο όσον αφορά την ιδιοκτησία χρυσού. Η νότια περιοχή κατέχει το 40% του συνολικού χρυσού της Ινδίας, με το Ταμίλ Ναντού μόνο να αντιπροσωπεύει το 28%. Η μελέτη του Παγκόσμιου Συμβουλίου Χρυσού 2020-2021 δείχνει ότι τα ινδικά νοικοκυριά κατέχουν από 21.000 έως 23.000 τόνους χρυσού. Μέχρι το 2023, ο αριθμός αυτός είχε αυξηθεί σε περίπου 24.000 με 25.000 τόνους, ή περισσότερα από 25 εκατομμύρια κιλά χρυσού, που αντιπροσώπευε ένα τεράστιο μερίδιο του πλούτου της χώρας. Αυτό το απόθεμα χρυσού παίζει επίσης υποστηρικτικό ρόλο στην ινδική οικονομία, καλύπτοντας το 40% του ΑΕΠ της χώρας.
Σύμφωνα με την ινδική νομοθεσία για τη φορολογία εισοδήματος, οι παντρεμένες γυναίκες επιτρέπεται να κρατούν έως και 500 γραμμάρια χρυσού, ενώ οι ανύπαντρες επιτρέπεται ένα όριο 250 γραμμαρίων. Συγκριτικά, οι άνδρες μπορούν να κατέχουν μόνο 100 γραμμάρια χρυσού. Αυτό αντανακλά τον σημαντικό ρόλο που διαδραματίζει ο χρυσός στην ινδική κουλτούρα και τη σημαντική αξία που αποδίδεται στην ιδιοκτησία χρυσού από τις γυναίκες ως σύμβολο πλούτου και εγγύηση για το μέλλον.
