Σε εκρηκτική συνέντευξη στο CNN ο κυβερνήτης Γκάβιν Νιούσομ απέκρουσε την ευθύνη για τους πυροσβεστικούς κρουνούς που έμειναν από νερό στο κατεστραμμένο από τη φωτιά Ειρηνικό Palisades. Αντίθετα, έδειξε το δάχτυλο στους τοπικούς αξιωματούχους.
«Κοιτάξτε, οι ντόπιοι προσπαθούν να το καταλάβουν αυτό», τραύλισε ο Newsom, καθώς εικόνες κατεστραμμένων γειτονιών παίζονταν σε διαχωρισμένες οθόνες. Και πρόσθεσε: «Εννοώ, αυτοί οι κρουνοί είναι τυπικοί για δύο ή τρεις πυρκαγιές – ίσως μια φωτιά – και έχετε κάτι τέτοιου μεγέθους… αλλά και πάλι, αυτό θα καθοριστεί από τον τοπικό πληθυσμό .
Οι κριτικοί δεν το πίστευαν. «Είσαι ο κυβερνήτης!» Πού είναι η ηγεσία σας; » φώναξε αναστατωμένος κάτοικος σε τοπική συνέντευξη Τύπου.
Ο Τραμπ εξαπολύει οργή
Ο εκλεγμένος πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ δεν έχασε χρόνο εξαπολύοντας σφοδρή επίθεση στο Newsom για αυτό που αποκάλεσε «εγκληματική αμέλεια».
«Ήθελε να προστατεύσει ένα ουσιαστικά άχρηστο ψάρι που ονομαζόταν smelt…αλλά δεν νοιαζόταν για τους ανθρώπους της Καλιφόρνια», βρυχήθηκε ο Τραμπ στο Truth Social, ισχυριζόμενος ότι ο Newsom μπλόκαρε μια ομοσπονδιακή εντολή εκτροπής νερού που θα μπορούσε να μειώσει την κρίση. «Τώρα πληρώνεται το απόλυτο τίμημα. Θα απαιτήσω από αυτόν τον ανίκανο κυβερνήτη να αφήσει όμορφο, καθαρό, γλυκό νερό να κυλήσει ΣΤΗΝ ΚΑΛΙΦΟΡΝΙΑ! »
Τα λόγια του Τραμπ φώτισαν τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, πυροδοτώντας ένα hashtag #FireNewsomNow που έκανε τάσεις σε όλη τη χώρα.
Πιεζόμενος από τον Κούπερ να απαντήσει στις κατηγορίες του Τραμπ, ο Νιούσομ έσκασε εμφανώς. «Δεν μπορούμε καν να απαντήσουμε», είπε ξερά. «Οι άνθρωποι κυριολεκτικά φεύγουν, άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους, παιδιά έχασαν τα σχολεία τους, οικογένειες διαλύθηκαν εντελώς, εκκλησίες κάηκαν. Αυτός ο τύπος ήθελε να το πολιτικοποιήσει. Έκανε μια παύση, σφίγγοντας το σαγόνι του πριν προσθέσει: «Έχω πολλές σκέψεις και ξέρω τι θέλω να πω – δεν θα το κάνω».
Ο Μπας επικρίθηκε για την απουσία του
Ενώ ο Νιούσομ έπαιζε να υπερασπίζεται, Κάρεν Μπας, Δήμαρχος του Λος Άντζελες βρέθηκε στο επίκεντρο μιας άλλης καταιγίδας. Ο δήμαρχος, ο οποίος έκοψε 17,6 εκατομμύρια δολάρια από τον προϋπολογισμό της πυροσβεστικής της πόλης φέτος, επικρίθηκε επειδή ταξίδεψε 7.400 μίλια μακριά στην Αφρική για να παρευρεθεί στην προεδρική ορκωμοσία της Γκάνας, ενώ η πόλη του καίγονταν.
«Πού ήταν;» Στην Γκάνα;» φώναξε ένας εξαγριωμένος ντόπιος κατά τη διάρκεια ενός δημαρχείου «Έπρεπε να ήταν εδώ, να σώσει τα σπίτια μας αντί να βγάζει σέλφι στο εξωτερικό!»
Οι περικοπές του προϋπολογισμού του Μπας για την Πυροσβεστική Υπηρεσία του Λος Άντζελες ήταν ήδη υπό έλεγχο, αλλά ο χρόνος της απουσίας του πυροδότησε οργή. «Παίζει διπλωμάτη ενώ εμείς τα χάνουμε όλα», είπε ένας άλλος κάτοικος, με τη φωνή του να τρέμει από θυμό.
Η Καλιφόρνια στο χείλος του γκρεμού
Καθώς οι φωτιές συνεχίζουν να μαίνονται, το ίδιο κάνει και η οργή των Καλιφορνέζων. Η καταστροφή έχει εξαπολύσει πολιτική κόλαση, με τους κατοίκους να απαιτούν λογοδοσία από τους ηγέτες τους. Ο Νιούσομ και ο Μπας είναι υπό πολιορκία, ενώ ο Τραμπ θαυμάζει τις φλόγες με τη φλογερή του ρητορική.
Για οικογένειες που έχουν χάσει τα πάντα, το παιχνίδι ευθυνών είναι λίγη άνεση. Ένας ιδιοκτήτης σπιτιού, που στεκόταν μπροστά στα απανθρακωμένα υπολείμματα αυτού που ήταν κάποτε το σαλόνι τους, το είπε ξεκάθαρα: «Όλοι έχουν αίμα στα χέρια τους. »
