Το Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ θα ακούσει προφορικά επιχειρήματα για την τύχη του TikTok την Παρασκευή. Είναι η τελευταία μάχη στον μακροχρόνιο πόλεμο για την απαγόρευση της εξαιρετικά δημοφιλής εφαρμογή κοινωνικής δικτύωσης στις Ηνωμένες Πολιτείες – και θα αναγκάσει τους δικαστές να σταθμίσουν τη σημασία της εθνικής ασφάλειας με την ελευθερία της έκφρασης.
Το TikTok και η μητρική του εταιρεία, η κινεζική εταιρεία ByteDance, ζήτησαν από το Ανώτατο Δικαστήριο να επανεξετάσει την υπόθεση αφού ένα κατώτερο δικαστήριο αποφάσισε τον περασμένο μήνα να επικυρώσει έναν νόμο που απαγορεύει την εφαρμογή στις Ηνωμένες Πολιτείες. Αυτή η απαγόρευση αναμένεται να τεθεί σε ισχύ στις 19 Ιανουαρίου, εκτός εάν η ByteDance πουλήσει περιουσιακά στοιχεία του TikTok σε μια μη κινεζική εταιρεία. Αν και η ByteDance έχει τη δυνατότητα να εκχωρήσει, υποστήριξε σε μια νομική κατάθεση ότι η εκποίηση «απλώς δεν είναι δυνατή: ούτε εμπορικά, ούτε τεχνολογικά, ούτε νομικά».
Οι προφορικές συζητήσεις αναμένεται να διαρκέσουν δύο ώρες, κατά τις οποίες κάθε πλευρά θα έχει χρόνο να παρουσιάσει τα επιχειρήματά της. Σε μια αποθήκητο δικαστήριο έγραψε ότι και οι δύο πλευρές θα πρέπει να είναι έτοιμες να συζητήσουν εάν η απαγόρευση παραβιάζει την Πρώτη Τροποποίηση.
Το TikTok έχει 170 εκατομμύρια χρήστες στις ΗΠΑ στην πλατφόρμα του, περίπου τον μισό πληθυσμό της χώρας, και η προοπτική απαγόρευσης της εφαρμογής έχει συγκεντρώσει ορισμένους απίθανους συμμάχους. Από τη μία πλευρά είναι εκείνοι που προαναγγέλλουν την απαγόρευση, λέγοντας ότι το TikTok έχει τη δυνατότητα να χειραγωγηθεί από το Κινεζικό Κομμουνιστικό Κόμμα, το οποίο περιλαμβάνει έναν δικομματικό συνασπισμό μελών του Κογκρέσου.
Στην άλλη πλευρά βρίσκονται αμέτρητοι παράγοντες επιρροής, ομάδες πολιτικών ελευθεριών και, πιο πρόσφατα, ο Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος πρότεινε για πρώτη φορά την απαγόρευση του TikTok πριν από σχεδόν πέντε χρόνια. Τώρα, ο Τραμπ και άλλοι λένε ότι η απαγόρευση από τους Αμερικανούς από την εφαρμογή θα παραβίαζε τα δικαιώματα της ελευθερίας του λόγου δεκάδων εκατομμυρίων ανθρώπων.
«Η προσπάθεια της κυβέρνησης να εμποδίσει τους Αμερικανούς χρήστες να μιλούν και να μοιράζονται το TikTok είναι εξαιρετική και άνευ προηγουμένου», δήλωσε ο Patrick Toomey, αναπληρωτής διευθυντής του Έργου Εθνικής Ασφάλειας της Αμερικανικής Ένωσης Πολιτικών Ελευθεριών.
Ενώ το ByteDance εδρεύει στην Κίνα, το TikTok λειτουργεί χωριστά με κεντρικά γραφεία στη Σιγκαπούρη και στις Ηνωμένες Πολιτείες. Η εταιρεία ισχυρίζεται ότι δεν βρίσκεται υπό κινεζική επιρροή και ότι τα δεδομένα χρηστών στις Ηνωμένες Πολιτείες διαχειρίζεται η εταιρεία Oracle.
Παρά τους ισχυρισμούς της TikTok για ανεξαρτησία, η εταιρεία έχει αντιμετωπίσει μια σειρά από μηνύσεις και έρευνες από ομοσπονδιακούς και πολιτειακούς νομοθέτες τα τελευταία χρόνια. Ο ομοσπονδιακός νόμος που απαγορεύει το TikTok ψηφίστηκε με συντριπτική πλειοψηφία από τη Γερουσία και τη Βουλή των Αντιπροσώπων τον περασμένο Απρίλιο. Αυτό έγινε ένα χρόνο αφότου η Μοντάνα ήταν η πρώτη πολιτεία που απαγόρευσε το TikTok, αν και ένας δικαστής μπλόκαρε αυτόν τον νόμο για λόγους ελευθερίας του λόγου.
Ο ομοσπονδιακός νόμος στο επίκεντρο του θέματος
Ο νόμος, γνωστός ως νόμος για την προστασία των Αμερικανών από ελεγχόμενες εφαρμογές από ξένους εχθρούς, υπεγράφη από τον Τζο Μπάιντεν την περασμένη άνοιξη. Αυτό έγινε δύο χρόνια αφότου ο πρόεδρος απαγόρευσε το TikTok από τηλέφωνα και φορητούς υπολογιστές της ομοσπονδιακής κυβέρνησης.
Η κυβέρνηση των ΗΠΑ έχει δηλώσει με συνέπεια ότι το TikTok αποτελεί απειλή για την εθνική ασφάλεια. Οι νομοθέτες λένε ότι η Κίνα έχει τη δυνατότητα να ελέγξει τι βλέπουν οι άνθρωποι στην εφαρμογή και να διαδώσει προπαγάνδα. Φοβούνται επίσης ότι η Κίνα θα μπορούσε να έχει πρόσβαση στα ευαίσθητα δεδομένα των Αμερικανών και να παρακολουθεί τη συμπεριφορά τους.
«Η πλατφόρμα σας είναι ουσιαστικά μια πλατφόρμα κατασκοπείας για το Κινεζικό Κομμουνιστικό Κόμμα» είπε Ο Τζος Χάουλι, ένας Ρεπουμπλικανός γερουσιαστής από το Μιζούρι, κατά τη διάρκεια ακρόασης της Επιτροπής Δικαιοσύνης της Γερουσίας τον περασμένο Ιανουάριο με τον Διευθύνοντα Σύμβουλο της TikTok, Σου Τσου.
Μέχρι σήμερα, η κυβέρνηση των ΗΠΑ δεν έχει αποκαλύψει κανένα στοιχείο ότι το Πεκίνο ή η ByteDance χρησιμοποίησαν το TikTok για να χειραγωγήσουν τους Αμερικανούς.
Λίγο μετά την υπογραφή του νόμου από τον Μπάιντεν, το TikTok μήνυσε την κυβέρνηση των ΗΠΑ σε μια προσπάθεια να τον εμποδίσει. Η εταιρεία υποστήριξε ότι η απαγόρευση είναι αντισυνταγματική, στοχεύει άδικα την TikTok και παραβιάζει την Πρώτη Τροποποίηση και το δικαίωμα στην ελευθερία του λόγου.
Ο νόμος «θα αναγκάσει το κλείσιμο του TikTok… φιμώνοντας τα 170 εκατομμύρια Αμερικανούς που χρησιμοποιούν την πλατφόρμα για να επικοινωνούν με τρόπους που δεν μπορούν να αναπαραχθούν αλλού», έγραψε το TikTok στην καταγγελία του.
μετά την προώθηση του ενημερωτικού δελτίου
Μια ομάδα τριών δικαστών για το Εφετείο των ΗΠΑ για την Περιφέρεια της Κολούμπια τάχθηκε υπέρ από την κυβέρνηση τον περασμένο μήνα. Είπαν ότι η πιθανή απειλή για την εθνική ασφάλεια των ΗΠΑ ήταν μεγαλύτερη από την απώλεια πρόσβασης στον ιστότοπο κοινωνικής δικτύωσης. Οι δικαστές είπαν επίσης ότι η Πρώτη Τροποποίηση αποσκοπεί στην προστασία της ελευθερίας του λόγου των πολιτών των Ηνωμένων Πολιτειών και ότι «η κυβέρνηση ενήργησε αποκλειστικά για να προστατεύσει αυτήν την ελευθερία από ένα εχθρικό ξένο έθνος».
Αναθεώρηση Ανωτάτου Δικαστηρίου και παρεμβαίνει ο Τραμπ
Λιγότερο από δύο εβδομάδες μετά την απόφαση του ομοσπονδιακού εφετείου, το TikTok υπέβαλε μήνυση. κίνηση έκτακτης ανάγκης ζητήσει από το Ανώτατο Δικαστήριο να αναστείλει την εφαρμογή του νόμου. Το Ανώτατο Δικαστήριο συμφώνησε να επανεξετάσει το αίτημα και επέσπευσε τις προφορικές συζητήσεις. Το δικαστήριο έχει λάβει έκτοτε σχεδόν δύο δωδεκάδες amicus brief, ή «φίλοι του δικαστηρίου», σλιπ και από τις δύο πλευρές της συζήτησης.
Το πιο αξιοσημείωτο από αυτά ήταν κατατέθηκε από τον Τραμπ βλ. Ζήτησε από το δικαστήριο να αναστείλει την απαγόρευση, η οποία πρόκειται να τεθεί σε ισχύ μια ημέρα πριν από την ορκωμοσία του, ώστε η κυβέρνησή του να «επιδιώξει μια λύση μέσω διαπραγματεύσεων».
«Ο Πρόεδρος Τραμπ έχει μόνος του την τέλεια διαπραγματευτική τεχνογνωσία, εκλογική εντολή και πολιτική βούληση να διαπραγματευτεί ένα ψήφισμα για τη διάσωση της πλατφόρμας», αναφέρει το δημοσίευμα. «Ένα τέτοιο ψήφισμα θα έσωζε αυτό το Δικαστήριο από το να χρειάζεται να αποφασίσει εξαιρετικά δύσκολα ζητήματα».
Αυτή η θέση απέχει πολύ από εκείνη του 2020, όταν ο Τραμπ εξέδωσε α διάταγμα που αποφάσισε να απαγορεύσει το TikTok. Τότε, έγραψε ότι οι κίνδυνοι από την εφαρμογή κοινωνικής δικτύωσης «είναι πραγματικοί» και ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες «πρέπει να αναλάβουν επιθετική δράση κατά των ιδιοκτητών του TikTok για να προστατεύσουν την εθνική μας ασφάλεια». Το amicus brief θέτει τον Τραμπ σε αντίθεση με πολλούς Ρεπουμπλικάνους νομοθέτες που πρωτοστάτησαν στην απαγόρευση του TikTok, συμπεριλαμβανομένων των γερουσιαστών Marco Rubio από τη Φλόριντα και Mitch McConnell από το Κεντάκι.
Ο Τραμπ δημιούργησε έναν λογαριασμό TikTok τον Ιούνιο και έκτοτε έχει συγκεντρώσει σχεδόν 15 εκατομμύρια ακόλουθους. Τον Σεπτέμβριο, δημοσίευσε στην πλατφόρμα του Truth Social: «ΓΙΑ ΟΛΟΥΣ ΠΟΥ ΘΕΛΟΥΝ ΝΑ ΣΩΣΟΥΝ ΤΟ TIK TOK ΣΤΗΝ ΑΜΕΡΙΚΗ, ΨΗΦΙΣΤΕ ΤΡΑΜΠ!» » Από τότε που κέρδισε τις εκλογές, είπε ότι έχει «μια ζεστή θέση στην καρδιά μου» για το TikTok και έχει φιλοξενήσει τον Διευθύνοντα Σύμβουλο στο κτήμα του Mar-a-Lago στη Φλόριντα.
