Καθώς τα σπίτια και οι επιχειρήσεις παραμένουν άδεια, οι λεηλασίες έχουν γίνει πρόβλημα, με τουλάχιστον 20 συλλήψεις μέχρι στιγμής. Οι αρχές διέταξαν 12ωρη απαγόρευση κυκλοφορίας από το απόγευμα της Πέμπτης σε περιοχές της κομητείας του Λος Άντζελες, κατόπιν εντολής εκκένωσης. Η μονάδα της Εθνικής Φρουράς της Καλιφόρνια έστειλε 400 στρατιώτες, δεσμευόμενοι να βοηθήσουν στην επιβολή του νόμου «με κάθε απαραίτητο μέσο». Δεν ήταν αμέσως σαφές πόσες νύχτες θα ίσχυε η απαγόρευση κυκλοφορίας.
Όπως πολλά πράγματα σε μια άγρια διχασμένη Ηνωμένες Πολιτείες, οι πυρκαγιές χρησιμοποιήθηκαν γρήγορα ως πολιτικά πυρομαχικά, με τον Τραμπ και τους συμμάχους του να παρουσιάζουν την αποτυχία διακυβέρνησης ή τον εμπρησμό ως αιτία της καταστροφής και να υποβαθμίζουν τη συμβολή της κλιματικής αλλαγής.
Ο Μασκ, ο δισεκατομμυριούχος ιδρυτής της Tesla και εξέχων σύμβουλος του Τραμπ, έχει επιστήσει την προσοχή στις αντιληπτές ελλείψεις διακυβέρνησης, συμπεριλαμβανομένης της υποτιθέμενης περικοπής 17 εκατομμυρίων δολαρίων στην Πυροσβεστική Υπηρεσία του Λος Άντζελες, καθώς και στις πολιτικές ποικιλομορφίας και ένταξης των τμημάτων. Τέτοιες πολιτικές, που ευνοούν ή εξαναγκάζουν την απασχόληση των μειονοτήτων, δέχονται επίθεση από συντηρητικούς σε όλη τη χώρα.
Μεταξύ των υλικών που προώθησε ο Μασκ ήταν η συνέντευξη του δημοφιλούς podcaster Joe Rogan με τον ηθοποιό Mel Gibson, ο οποίος κατηγόρησε τον κυβερνήτη της Καλιφόρνια Gavin Newsom, Δημοκρατικό, ότι δεν προετοιμάστηκε για τις πυρκαγιές. «Νομίζω ότι όλα τα φορολογικά μας δολάρια πιθανότατα πήγαν στο τζελ μαλλιών του Gavin», είπε ο Gibson.
Το Sky News μετέδωσε πλάνα μιας γυναίκας που αντιμετώπιζε τον Newsom στον δρόμο καθώς προσπαθούσε να μπει σε ένα αυτοκίνητο. Ένας από τους δημοσιογράφους του δικτύου στρίμωξε επίσης τη δήμαρχο του Λος Άντζελες Κάρεν Μπας σε ένα αεροδρόμιο. κράτησε μια αμήχανη σιωπή αντί να απαντά σε ερωτήσεις.
Μία από τις μεγαλύτερες ανησυχίες των κατοίκων – που ενισχύθηκε από τον Τραμπ και τον Μασκ – ήταν ότι τα πληρώματα της πυροσβεστικής δεν μπορούσαν να χρησιμοποιήσουν πυροσβεστικούς κρουνούς που ήταν στεγνοί την Τρίτη. Ο Τραμπ δημοσίευσε: «Ο Γκάβιν Νιούσομ θα πρέπει να πάει αμέσως στη Βόρεια Καλιφόρνια, να ανοίξει τον αγωγό ύδρευσης και να αφήσει το νερό να ρέει στην ξηρή, πεινασμένη, φλεγόμενη κατάσταση, αντί να το αφήσει να χυθεί στον Ειρηνικό Ωκεανό. »
Σε συνέντευξη Τύπου, ο Μπας είπε ότι υπάρχει «σύγχυση» σχετικά με τις περικοπές του προϋπολογισμού της πυροσβεστικής, οι οποίες σχετίζονται με μελλοντικούς μισθούς και δεν θα είχαν επιπτώσεις στις προσπάθειες κατάσβεσης αυτής της εβδομάδας. Είπε ότι ήταν απογοητευμένη από την αποτυχία των πυροσβεστικών κρουνών, αλλά δεν κατασκευάστηκαν για να χειριστούν αυτό το είδος «τεράστιας καταστροφής» και το πραγματικό πρόβλημα ήταν η πρωτοφανής ανεμοθύελλα που εμπόδισε την εναέρια πυρόσβεση.
Σε μια ενημέρωση, ο Μπάιντεν είπε ότι αντί για τη λεγόμενη «έλλειψη νερού», οι πυροσβεστικοί κρουνοί απέτυχαν επειδή η ηλεκτρική ενέργεια διακόπηκε σκόπιμα για να αποφευχθεί η καταστροφή των σωλήνων και η έναρξη νέων πυρκαγιών.
Υποσχέθηκε ότι η ομοσπονδιακή χρηματοδότηση θα κάλυπτε το 100 τοις εκατό του κόστους πυρόσβεσης της Καλιφόρνια για τις επόμενες 180 ημέρες, αφού ο Newsom ζήτησε αύξηση στο 90 τοις εκατό από τα τρέχοντα τρία τρίμηνα. Αλλά ο Μπάιντεν και άλλοι Δημοκρατικοί έχουν εκφράσει την ανησυχία τους ότι οι Ρεπουμπλικάνοι θα μπλοκάρουν τη χρηματοδότηση μόλις ο Τραμπ αναλάβει τα καθήκοντά του στις 20 Ιανουαρίου.
Φόρτωση
«Θα κάνω έκκληση τώρα στο Κογκρέσο των Ηνωμένων Πολιτειών. Θα πρέπει να εντείνουν τις προσπάθειές τους όταν τους ζητήσουμε περισσότερη βοήθεια», είπε ο πρόεδρος. «Θα φύγω από αυτή τη θέση πολύ σύντομα, αλλά δεν έχει να κάνει με την πολιτική, είναι να δώσουμε στους ανθρώπους μια αίσθηση ασφάλειας και να γνωρίζουν ότι θα μπορέσουμε να το θέσουμε υπό έλεγχο».
Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση θα στείλει επίσης 400 επιπλέον πυροσβέστες, 30 ελικόπτερα και αεροπλάνα και οκτώ C-130 του Υπουργείου Άμυνας εξοπλισμένα για την καταστολή των πυρκαγιών. Ο Καναδάς, τον οποίο ο Τραμπ λέει ότι θα αναγκάσει να γίνει η 51η πολιτεία των ΗΠΑ, στέλνει επίσης αεροπλάνα και πυροσβέστες.
«Θα συνεχίσουμε», υποσχέθηκε ο Μπάιντεν στους Καλιφορνέζους. «Είμαστε μαζί σας. Δεν πάμε πουθενά. Η αντιπρόεδρος Kamala Harris περιέγραψε την καταστροφή στην πατρίδα της ως αποκαλυπτική.
Φόρτωση
Ερωτηθείς από δημοσιογράφους στο Περθ σχετικά με τις πυρκαγιές, ο πρωθυπουργός Anthony Albanese είπε ότι αποδεικνύουν ότι το οικονομικό κόστος της κλιματικής αλλαγής δεν μπορεί να αγνοηθεί. Είπε επίσης στο ραδιόφωνο ABC της Αυστραλίας ότι θα μπορούσε να παράσχει πρόσθετη βοήθεια εάν του ζητηθεί, αλλά έπρεπε να προσέξει την τοπική εποχή των πυρκαγιών.
Ενώ οι συνθήκες στο Λος Άντζελες – αρκετοί μήνες χωρίς βροχή και ισχυροί άνεμοι από τη Σάντα Άνα – έθεσαν το έδαφος για πυρκαγιές ρεκόρ, οι αρχές δήλωσαν ότι τα ακριβή αίτια εξακολουθούν να διερευνώνται, συμπεριλαμβανομένης της πιθανότητας εμπρησμού. Οι άνεμοι ήταν τόσο δυνατοί που ένα τσιγάρο που πετάχτηκε από το παράθυρο του αυτοκινήτου θα μπορούσε να προκαλέσει την πυρκαγιά των Παλισάδων, είπαν.
Οι άνεμοι έχουν ηρεμήσει από την κορύφωσή τους, αλλά οι αρχές δήλωσαν ότι οι ριπές έως και 60 mph παρέμειναν σε ορισμένα σημεία και οι άνεμοι αναμένονταν να ενισχυθούν τις επόμενες ημέρες.
Ο πλοίαρχος της Πυροσβεστικής της Πόλης του Λος Άντζελες, Έρικ Σκοτ, είπε στο CNN ότι η νέα πυρκαγιά Kenneth κοντά στο West Hills “αυξήθηκε από 50 σε 500 στρέμματα πιθανώς μέσα σε μία ώρα” και ότι εάν οι άνεμοι επιταχυνθούν περαιτέρω, αυτό θα αποτελούσε μια μεγάλη πρόκληση. Ένας άνδρας συνελήφθη ως ύποπτος εμπρησμού σε σχέση με τη φωτιά.
Λάβετε ένα σημείωμα απευθείας από τον άγνωστό μας ανταποκριτές για το τι γίνεται πρωτοσέλιδο σε όλο τον κόσμο. Εγγραφείτε στο εβδομαδιαίο ενημερωτικό δελτίο What in the World εδώ.
