Οι Ρώσοι Πρόεδροι Βλαντιμίρ Πούτιν και οι Κινέζοι Πρόεδροι Σι Τζινπίνγκ τόνισαν την ενίσχυση της εταιρικής τους σχέσης σε βιντεοκλήση την Τρίτη, που συμπίπτει με την ορκωμοσία του Ντόναλντ Τραμπ ως προέδρου των ΗΠΑ.
Ο Ρεπουμπλικανός υποσχέθηκε από τότε που ανέλαβε την εξουσία να υιοθετήσει σκληρή γραμμή απέναντι στους αντιπάλους της Ουάσιγκτον, απειλώντας να επιβάλει βαρείς τελωνειακούς δασμούς στο Πεκίνο και προειδοποιώντας τη Μόσχα για «μεγάλα προβλήματα» εάν δεν επιλύσει την ουκρανική σύγκρουση.
Ο Πούτιν, απευθυνόμενος στον Xi ως «αγαπητό του φίλο», είπε ότι η Ρωσία και η Κίνα χτίζουν δεσμούς «στη βάση της φιλίας, της αμοιβαίας εμπιστοσύνης και της υποστήριξης», παρά την εξωτερική πίεση.
«Η κοινή δουλειά της Ρωσίας και της Κίνας παίζει σημαντικό σταθεροποιητικό ρόλο στις διεθνείς υποθέσεις», είπε ο Πούτιν κατά τη διάρκεια της κλήσης.
Ο Σι, τον οποίο επικαλέστηκε ένας μεταφραστής, επαίνεσε τη συνεργασία τους και είπε ότι το διμερές εμπόριο αυξάνεται.
Η Μόσχα και το Πεκίνο έχουν ενισχύσει τους στρατιωτικούς και εμπορικούς τους δεσμούς από τότε που η Ρωσία έστειλε στρατεύματα στην Ουκρανία, ανησυχώντας τις Ηνωμένες Πολιτείες, οι οποίες τους θεωρούν κακόβουλους παράγοντες στην παγκόσμια σκηνή.
Η Κίνα προσπάθησε να παρουσιαστεί ως ουδέτερο μέρος εν μέσω της σύγκρουσης που διαρκεί σχεδόν τρία χρόνια.
Ωστόσο, παραμένει στενός πολιτικός και οικονομικός εταίρος της Μόσχας και ποτέ δεν καταδίκασε τις ενέργειες της Ρωσίας, με αποτέλεσμα ορισμένα μέλη του ΝΑΤΟ να χαρακτηρίσουν το Πεκίνο ως «διευκολυντή» της σύγκρουσης.
Και οι δύο πλευρές έχουν δημιουργήσει μεγάλο μέρος των υποτιθέμενων ισχυρών προσωπικών δεσμών μεταξύ του Σι και του Πούτιν, με τον Σι να αποκαλεί τον Ρώσο ηγέτη τον «καλύτερο φίλο» του και τον Πούτιν να επαινεί τον «αξιόπιστο συνεργάτη του».