Ακολουθούν αρκετές ημέρες κατά τις οποίες ο Crowley παρασύρθηκε στην εθνική πολιτική διαμάχη σχετικά με τις πολιτικές ποικιλομορφίας, ισότητας και ένταξης που οι συντηρητικοί λένε ότι έχουν πάει πολύ μακριά στους αμερικανικούς θεσμούς. Ο Crowley, ανοιχτά ομοφυλόφιλος και η πρώτη γυναίκα αρχηγός της πυροσβεστικής της πόλης, έχει θέσει τη διαφοροποίηση του κυρίως ανδρικού τμήματος ως προτεραιότητα.
Δεν υπάρχουν στοιχεία ότι οι προσπάθειες του Crowley να διαφοροποιήσει το τμήμα εμπόδισαν τον αγώνα. Το Τμήμα Ύδρευσης και Ηλεκτρισμού του Λος Άντζελες είναι υπεύθυνο για την παροχή νερού σε πυροσβεστικούς κρουνούς και οι ηγέτες του δήλωσαν ότι κατακλύζονταν από την έντονη ζήτηση για ένα δημοτικό σύστημα που δεν έχει σχεδιαστεί για την καταπολέμηση των δασικών πυρκαγιών, ειδικά από τη στιγμή που τα πυροσβεστικά αεροπλάνα ήταν καθηλωμένα. Ο κυβερνήτης Gavin Newsom διέταξε έρευνα για το τι συνέβη και η ίδια η Crowley πρόσθεσε την κριτική.
«Όταν ένας πυροσβέστης πλησιάζει έναν πυροσβεστικό κρουνό, περιμένουμε να υπάρχει νερό», είπε σε συνέντευξή της σε τοπικά μέσα ενημέρωσης.
Ο Διευθύνων Σύμβουλος της Φιλαδέλφειας Adam K. Thiel, ο οποίος υπηρέτησε στο παρελθόν ως επίτροπος πυρκαγιάς αυτής της πόλης, πρότεινε οι άνθρωποι να επιφυλάξουν την κρίση τους μέχρι να διερευνηθούν οι πυρκαγιές. Τόνισε ότι οι πυροσβέστες δεν μπορούν να ελέγξουν τις καιρικές συνθήκες, βασικό παράγοντα για την καταπολέμηση των πυρκαγιών.
«Η πυρόσβεση, για έναν συνηθισμένο άνθρωπο, φαίνεται πιθανότατα σαν μια σχετικά απλή διαδικασία να βάλεις νερό στη φωτιά», είπε ο Thiel, ο οποίος γνωρίζει τον Crowley και επαίνεσε την εμπειρία του. «Στην πραγματικότητα, οποιαδήποτε επιχείρηση πυρόσβεσης, ανεξάρτητα από το περιβάλλον, είναι εγγενώς ασταθής, αβέβαιη, περίπλοκη και διφορούμενη. »
Ο πρώην δήμαρχος του Λος Άντζελες Έρικ Γκαρσέτι διόρισε τον Κρόουλι στη θέση εν μέσω παραπόνων για μια κουλτούρα αδελφότητας στο τμήμα που μερικές φορές ήταν εχθρική προς τις γυναίκες και τις μειονότητες. Αρκετές αγωγές υποστήριζαν την κακοποίηση και την παρενόχληση και οι ομοσπονδιακοί ερευνητές βρήκαν στοιχεία διάκρισης.
Φόρτωση
Την εποχή που ορκίστηκε ο Κρόουλι, οι γυναίκες αποτελούσαν μόνο το 3,5 τοις εκατό των ένστολων μελών, ποσοστό που δεν είναι ασυνήθιστο για ένα τμήμα. Μια έρευνα διαπίστωσε ότι οι μισές από τις ένστολες γυναίκες του τμήματος – μαζί με το 40 τοις εκατό των Μαύρων, των ιθαγενών της Χαβάης και των νησιών του Ειρηνικού – ένιωθαν ότι η παρενόχληση ήταν πρόβλημα.
Δύο χρόνια αργότερα, η Crowley αντιμετώπιζε περικοπές στον προϋπολογισμό που είπε ότι θα μπορούσαν να παρεμποδίσουν την ικανότητα του τμήματος να ανταποκρίνεται σε καταστάσεις έκτακτης ανάγκης, συμπεριλαμβανομένων των πυρκαγιών. Τόνισε την εξάλειψη θέσεων πολιτών και 7 εκατομμύρια δολάρια σε υπερωρίες.
Η μείωση των υπερωριών έχει περιορίσει την ικανότητα του τμήματος να προετοιμάζεται και να εκπαιδεύεται για «έκτακτες καταστάσεις μεγάλης κλίμακας», όπως πυρκαγιές και σεισμούς, είπε ο Κρόουλι, καθώς και προγράμματα όπως οι πτητικές λειτουργίες. Το τμήμα έχασε επίσης μηχανικούς, γεγονός που οδήγησε σε καθυστερήσεις στην επισκευή του στόλου των οχημάτων, είπε.
Άλλοι αξιωματούχοι της πόλης λένε ότι ο προϋπολογισμός του τμήματος αυξήθηκε στη συνέχεια, αλλά δεν είναι σαφές πόσο από αυτό διατέθηκε σε πόρους πυρόσβεσης. Ο Μπας είπε ότι το τμήμα έχει τους πόρους για να κάνει τη δουλειά του και θα εξετάσει τις λεπτομέρειες μόλις περάσει η κρίση.
Φόρτωση
Ο Κρόουλι ήρθε στην πυρόσβεση μετά από αυτό που αποκάλεσε «ένα πραγματικά μοναδικό ταξίδι».
Αθλήτρια στο γυμνάσιο και στο κολέγιο, σπούδασε βιολογία στο Saint Mary’s College της Notre Dame της Ιντιάνα, με την πρόθεση να γίνει ορθοπεδικός χειρουργός.
Μια θητεία ως παραϊατρός άλλαξε την καριέρα του. Έκανε φυλακή στην πυροσβεστική και κολλήθηκε.
«Αυτό ήταν το παν», είπε σε μια τηλεοπτική συνέντευξη τον Μάρτιο του 2022. «Μέσα σε δευτερόλεπτα που μπήκα στο πυροσβεστικό σταθμό, ήταν μια υπέροχη σύνδεση με αυτό που είχα ως φοιτήτρια-αθλήτρια για το μεγαλύτερο μέρος της ζωής μου. , και σας λέω, ταίριαζε τέλεια.
Ο Κρόουλι είναι τώρα στο τμήμα για ένα τέταρτο του αιώνα, κατέχοντας σχεδόν κάθε θέση, συμπεριλαμβανομένου του στρατάρχη της πυροσβεστικής, του μηχανικού και του αρχηγού του τάγματος. Ο Γκαρσέτι είχε περιγράψει τον Κρόουλι όχι μόνο ως πρωτοπόρο αλλά και ως το πιο καταρτισμένο άτομο.
«Η προστασία της πόλης μας πρέπει πρώτα και κύρια να ανήκει στον άνθρωπο που είναι καλύτερα έτοιμος να ηγηθεί. Αλλά επιτρέψτε μου να είμαι ξεκάθαρος, αυτή είναι η Kristin Crowley», είπε.
P.A.
Λάβετε ένα σημείωμα απευθείας από τον ξένο μας ανταποκριτές για το τι γίνεται πρωτοσέλιδο σε όλο τον κόσμο. Εγγραφείτε στο εβδομαδιαίο ενημερωτικό δελτίο What in the World εδώ.
