Η απερχόμενη κυβέρνηση του προέδρου των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν ανακοίνωσε την Τετάρτη την απαγόρευση της Κόκκινης Βαφής Νο. 3, ενός αμφιλεγόμενου χρώματος τροφίμων και φαρμάκων που συνδέεται με τον καρκίνο στα ζώα.
Δεκαετίες μετά τα πρώτα επιστημονικά στοιχεία που προκάλεσαν συναγερμό, το Red 3, όπως είναι επίσης γνωστό, χρησιμοποιείται επί του παρόντος σε σχεδόν 3.000 προϊόντα διατροφής στις Ηνωμένες Πολιτείες, σύμφωνα με τη μη κερδοσκοπική Environmental Working Group .
«Η FDA ανακαλεί τις εγκεκριμένες χρήσεις σε τρόφιμα και φάρμακα που καταπίνονται στο FD&C Red No. 3 στους κανονισμούς για τα πρόσθετα χρώματος», αναφέρει ένα έγγραφο από το Υπουργείο Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών, που δημοσιεύτηκε την Τετάρτη στο Federal Register.
Η απόφαση ακολουθεί αναφορά που κατατέθηκε τον Νοέμβριο του 2022 από το Centre for Science in the Public Interest (CSPI) και άλλες ομάδες υπεράσπισης, οι οποίες ανέφεραν τη “Ρήτρα Delaney” – μια διάταξη που απαιτεί την απαγόρευση οποιασδήποτε πρόσθετης χρωστικής ουσίας που μπορεί να προκαλέσει καρκίνο στον άνθρωπο. ή ζώα.
Σημειωτέον, ο FDA είχε αποφασίσει ήδη από το 1990 ότι το Red 3 θα έπρεπε να απαγορευτεί στα καλλυντικά λόγω της σύνδεσής του με τον καρκίνο του θυρεοειδούς σε εργαστηριακούς αρουραίους.
Ωστόσο, το πρόσθετο συνέχισε να χρησιμοποιείται σε τρόφιμα, σε μεγάλο βαθμό λόγω της αντίστασης από τη βιομηχανία τροφίμων. Οι κατασκευαστές κερασιών μαρασκίνο, για παράδειγμα, βασίστηκαν στο Red 3 για να διατηρήσουν την εμβληματική κόκκινη απόχρωση των προϊόντων τους.
Βρίσκεται επίσης σε χιλιάδες καραμέλες, σνακ και προϊόντα φρούτων.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες είναι μια από τις τελευταίες μεγάλες οικονομίες που ανέλαβαν δράση κατά της βαφής. Η Ευρωπαϊκή Ένωση απαγόρευσε τη χρήση του το 1994 και παρόμοιες απαγορεύσεις έχουν εφαρμοστεί στην Ιαπωνία, την Κίνα, το Ηνωμένο Βασίλειο, την Αυστραλία και τη Νέα Ζηλανδία.
Το CSPI χαιρέτισε την απόφαση που είχε καθυστερήσει πολύ και εξέφρασε την ελπίδα ότι θα οδηγήσει σε περαιτέρω δράση κατά άλλων δυνητικά επιβλαβών χημικών ουσιών στα τρόφιμα.
«Δεν προσθέτουν καμία θρεπτική αξία, δεν συντηρούν τα τρόφιμα, είναι απλώς εκεί για να κάνουν το φαγητό όμορφο», εξήγησε στο AFP ο Thomas Galligan, επιστήμονας του CSPI.
«Υπάρχει μια αυξανόμενη συζήτηση σε όλο το πολιτικό φάσμα σχετικά με τα πρόσθετα τροφίμων και τις χημικές ουσίες, η οποία αντανακλά τις συνεχιζόμενες αποτυχίες του FDA».