Οι Λιμενικοί στο Μπάρνεγκατ Λάιτ του Νιου Τζέρσεϊ εκφράζουν την απογοήτευσή τους αφού ομοσπονδιακοί αξιωματούχοι απέρριψαν τις αναφορές τους ότι τους ακολουθούσε ένας στόλος drones ενώ περιπολούσαν στον Ατλαντικό Ωκεανό νωρίτερα αυτό το μήνα.
Ένα μέλος του Λιμενικού Σώματος, μιλώντας ανώνυμα, μοιράστηκε τη δυσπιστία του, λέγοντας: «Είναι το υπονοούμενο που είναι προσβλητικό. »
«Συνεπάγεται ότι εμείς εφευρίσκουμε πράγματα, ενώ οι άνθρωποι που επινοούν πράγματα βρίσκονται στην Ουάσιγκτον, D.C.».
Τα σχόλια του ναυτικού έγιναν αμέσως μετά την επιβολή προσωρινών περιορισμών πτήσεων από την Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Αεροπορίας (FAA) σε τμήματα του Νιου Τζέρσεϊ και της Νέας Υόρκης. Ήταν μεταξύ των 12 μελών του πληρώματος στο σκάφος διάσωσης μήκους 47 ποδιών που συνάντησαν τα drones το βράδυ της παρατήρησης.
«Ήμασταν πραγματικά εκεί για να δούμε αν μπορούσαμε να εντοπίσουμε κανένα drones, λόγω όλων αυτών των θεάσεων», εξήγησε ο ναύτης. «Λοιπόν, βρήκαμε μερικά drones. Ή πιο συγκεκριμένα, μας βρήκαν.
Σύμφωνα με τον ναύτη, τα drones εμφανίστηκαν ξαφνικά γύρω στις 9 το βράδυ και ακολούθησαν το πλοίο για περίπου 15 λεπτά. Το σμήνος των drones καθρέφτιζε τις κινήσεις του σκάφους, αλλάζοντας κατεύθυνση όπως και το σκάφος. «Είχαν τέσσερις προπέλες, περίπου επτά πόδια σε διάμετρο, με εορταστικά κόκκινα, πράσινα και λευκά φώτα που αναβοσβήνουν», είπε. Τα drones πέταξαν από 80 έως 100 πόδια πάνω από το πλοίο.
Το σμήνος συμβάδιζε με το σκάφος του Υπουργείου Εσωτερικής Ασφάλειας, το οποίο ταξίδευε με περίπου 20 κόμβους (λίγο περισσότερο από 20 μίλια την ώρα). Τα drones τελικά σκαρφάλωσαν, σκαρφαλώνοντας άλλα 100 πόδια πριν στρίψουν αριστερά προς την ακτή και εξαφανιστούν από το οπτικό πεδίο.
Ο ναύτης επιμένει ότι δεν ήταν συνηθισμένα εμπορικά drones. «Τα εμπορικά αεροπλάνα δεν κινούνται έτσι. Γνωρίζουμε πώς μοιάζουν τα drones και πώς ακούγονται», είπε.
Ωστόσο, ο εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου Τζον Κίρμπι υποβάθμισε τον λογαριασμό του Λιμενικού Σώματος, υποδηλώνοντας ότι τα drones θα μπορούσαν να ήταν ένας συνδυασμός εμπορικών, χομπίστων και αστυνομικών drones, καθώς και αεροσκαφών και ακόμη και αστεριών που ταυτοποίησαν λανθασμένα όπως τα drones. Ο Κίρμπι είπε ότι οι θεάσεις δεν αποτελούν απειλή για την εθνική ασφάλεια ή τη δημόσια ασφάλεια και πρότεινε ότι η Ακτοφυλακή θα μπορούσε να είχε μπερδέψει τα εισερχόμενα αεροσκάφη με drones.
Το Λιμενικό Σώμα διαφώνησε και είπε: «Δεν μπορώ να προσποιούμαι ότι ξέρω τι συμβαίνει, αλλά αυτά δεν ήταν τα drones που μπορείτε να αγοράσετε στο κατάστημα». Ήταν κυβερνητικά drones.
Ο ναύτης πρόσθεσε: «Δεν με νοιάζει τι λέει ο Kirby ή ο (αρχηγός του DHS Alejandro) Mayorkas – είναι γεμάτοι χάλια. » Επισήμανε ότι παρόλο που οι εντολές τους ήταν να παρακολουθούν και να μην αλληλεπιδρούν με τα drones, θα είχαν λάβει αμυντικά μέτρα εάν τα drones είχαν ενεργήσει επιθετικά.
Τοπικοί αξιωματούχοι, συμπεριλαμβανομένων των εκπροσώπων Κρις Σμιθ και Τζεφ Βαν Ντρου, επέκριναν την ομοσπονδιακή απάντηση, απαιτώντας μια σαφή εξήγηση για τη μυστηριώδη δραστηριότητα των drone, που επικαλείται η New York Post.
Από τις 18 Νοεμβρίου, περισσότερες από 1.000 θεάσεις drone έχουν αναφερθεί πάνω από το Νιου Τζέρσεϊ και δεκάδες άλλες στον εναέριο χώρο της Νέας Υόρκης, πυροδοτώντας αυξανόμενες ανησυχίες για την παρουσία drones στον πολιτικό εναέριο χώρο. Ωστόσο, οι ομοσπονδιακές αρχές υποστηρίζουν ότι αυτές οι παρατηρήσεις δεν αποτελούν απειλή για την ασφάλεια.
