Μια ιδιωτική αποστολή στη Σελήνη θα ξεκινήσει τον επόμενο μήνα για να ανοίξει το δρόμο για την επιστροφή της ανθρωπότητας στη σεληνιακή επιφάνεια.
Το Ghost Riders in the Sky – το όνομα της αποστολής που επέλεξε η αμερικανική start-up Firefly Aerospace – θα έχει ως στόχο μια προσγείωση στη Θάλασσα της Κρίσης, μια σκοτεινή περιοχή στο μέγεθος της Μεγάλης Βρετανίας στην ορατή πλευρά της Σελήνης.
Το σεληνιακό προσεδάφιο Blue Ghost θα μεταφέρει 10 επιστημονικά όργανα και επιδείξεις τεχνολογίας στην επιφάνεια ως μέρος της συνεργασίας της NASA με εμπορικούς φορείς.
Ο Τζέισον Κιμ, διευθύνων σύμβουλος της Firefly Aerospace, είπε ότι η διαστημική υπηρεσία πλήρωσε ένα σταθερό τίμημα 101 εκατομμυρίων δολαρίων (80 εκατομμύρια λίρες) για την αποστολή, ένα χαμηλό κόστος που μπορεί να επιτευχθεί μόνο μέσω της τεχνολογικής καινοτομίας.
«Πιστεύουμε σε ένα μέλλον που χαρακτηρίζεται από μια πολύ εύρωστη σεληνιακή οικονομία», είπε.
“Είναι η πύλη προς άλλους πλανήτες, όπως ο Άρης. Επομένως, η ενεργοποίηση της συχνότητας πολύ προσιτών αποστολών υψηλής επιστημονικής αξίας είναι αυτό που κάνει η ιδιωτική βιομηχανία με αυτήν την πρώτη αποστολή Blue Ghost.”
Το διαστημόπλοιο, το οποίο έχει το μέγεθος ενός μεγάλου υπόστεγου, θα εκτοξευθεί από το Διαστημικό Κέντρο Κένεντι στη Φλόριντα στα μέσα Ιανουαρίου ή λίγο αργότερα, και θα χρειαστούν 45 ημέρες για να φτάσει στη Σελήνη.
Θα προσγειωθεί αυτόνομα σε πόδια που απορροφούν τους κραδασμούς και κοντά πόδια για να μειώσει τον κίνδυνο ανατροπής, μια μοίρα που υπέστη το διαστημόπλοιο Nova-C της Intuitive Machine στην περιοχή του νότιου πόλου της Σελήνης τον περασμένο Φεβρουάριο.
Διαβάστε περισσότερα στο Sky News:
Ο πατέρας και η θετή μητέρα της Σάρα Σαρίφ φυλακίστηκαν για τον φόνο της
Ο Λουίτζι Μαντζιόνε κατηγορήθηκε μετά τον πυροβολισμό του προϊσταμένου της υγειονομικής περίθαλψης
Παράνομα καζίνο που χρησιμοποιούν βιντεοπαιχνίδια για να δελεάσουν τα παιδιά να παίξουν
Το διαστημόπλοιο Nova-C ανατράπηκε. Φωτογραφία: Διαισθητικές μηχανές
Η αποστολή θα μελετήσει τη σεληνιακή σκόνη
Αρκετές από τις τεχνολογικές του επιδείξεις αφορούν την επεξεργασία ρεγόλιθου ή σεληνιακής σκόνης.
Ένα “PlanetVac” θα αναρροφήσει και θα αναλύσει σεληνιακά δείγματα και μια ηλεκτρομαγνητική ασπίδα σκόνης θα δοκιμαστεί για να διαπιστωθεί εάν μπορεί να προστατεύσει ευαίσθητα όργανα.
Ο Ryan Watkins, επιστήμονας του προγράμματος της NASA, δήλωσε: «Η Σελήνη είναι ένα πολύ σκονισμένο μέρος. Καθώς σχεδιάζουμε τεχνολογίες για τη σεληνιακή επιφάνεια, ο ρηγόλιθος πρέπει να γίνει καλύτερα κατανοητός.
«Η σεληνιακή σκόνη μπορεί να επηρεάσει τα μηχανικά εξαρτήματα και την ανθρώπινη υγεία, επομένως πρέπει να γνωρίζουμε πώς να λογοδοτούμε τις επιπτώσεις της».
Καταγράψτε ένα σεληνιακό ηλιοβασίλεμα σε υψηλή ευκρίνεια
Το Blue Ghost θα παραμείνει λειτουργικό στην επιφάνεια για 14 ημέρες.
Ένα από τα τελευταία του καθήκοντα θα είναι η εγγραφή βίντεο υψηλής ευκρίνειας ενός σεληνιακού ηλιοβασιλέματος.
Θα πρέπει να παρέχει κορυφαίες εικόνες σεληνιακής λάμψης, ένα φαινόμενο που προκαλείται από σωματίδια σκόνης που επιπλέουν αρκετά εκατοστά πάνω από την επιφάνεια.
Ο κ. Kim είπε ότι το βίντεο θα ήταν ένας ταιριαστός φόρος τιμής στον τελευταίο άνθρωπο που περπάτησε στο φεγγάρι, ο οποίος σχεδίασε αυτό που είδε στο φως που σβήνει.
«Ελπίζουμε να καταγράψουμε ένα φαινόμενο που είδε και τεκμηριώθηκε ο Eugene Cernan κατά τη διάρκεια των τελευταίων σταδίων του στο Apollo 17, όπου παρατήρησε μια λάμψη καθώς σεληνιακή σκόνη αιωρείται στη σεληνιακή επιφάνεια», είπε.
