Η αρχηγός της Αγγλίας, Χέδερ Νάιτ, λέει ότι τα δεινά της γυναικείας ομάδας του Αφγανιστάν έχουν ξεχαστεί και ζήτησε να δοθεί εκ νέου «φωνή» στους εξόριστους αθλητές του κρίκετ, εν μέσω διαμάχης για τα τρέχοντα γεγονότα γύρω από τον επερχόμενο αγώνα Ανδρών Πρωταθλητριών της Αγγλίας με το Αφγανιστάν.
Η Αγγλία πρόκειται να αντιμετωπίσει το Αφγανιστάν στις 26 Φεβρουαρίου στη Λαχόρη και έχει αντιμετωπίσει εκκλήσεις από διάφορες ομάδες εκστρατείας να μποϊκοτάρουν τον αγώνα, ως απάντηση στην καταστολή των δικαιωμάτων των γυναικών από την κυβέρνηση των Ταλιμπάν από την επιστροφή της στην εξουσία τον Αύγουστο του 2021. Ο Βρετανός πρωθυπουργός Keir Starmer και ο Διευθύνων Σύμβουλος της Επιτροπής Κρίκετ της Αγγλίας και της Ουαλίας, Ρίτσαρντ Γκουλντ, είπαν και οι δύο ότι ήταν ευθύνη του ICC να αναλάβει ενοποιημένη δράση.
Η Knight, ωστόσο, χρησιμοποίησε τη συνέντευξη Τύπου της παραμονής του Ashes για να ζητήσει μεγαλύτερη υποστήριξη για την αφγανική γυναικεία ομάδα στην εξορία. Από τους 25 Αφγανούς παίκτες με συμβόλαιο, οι 22 κατέφυγαν στην Αυστραλία όταν οι Ταλιμπάν επέστρεψαν στην εξουσία και μια Αφγανή XI Γυναικών έχει προγραμματιστεί να παίξει έναν αγώνα T20 εναντίον ενός Cricket Without Boarders Charity XI στις 30 Ιανουαρίου στο Junction Oval στη Μελβούρνη. Η Knight είπε ότι ήλπιζε να συναντήσει μερικούς από τους παίκτες την επόμενη εβδομάδα, μετά το Ashes ODI της Αγγλίας στο γήπεδο.
«Είναι πολύ καλό που οι άνθρωποι μιλούν για αυτό και είναι ξανά στις ειδήσεις, γιατί ειλικρινά νομίζω ότι έχει ξεχαστεί πολύ», είπε ο Knight. «Είναι μια πολύ περίπλοκη κατάσταση, αλλά το μεγαλύτερο θετικό μπορεί να είναι η ομάδα των γυναικών για την οποία μιλάμε. Παίζουν έναν αγώνα στο Junction Oval την πρώτη μέρα του αγώνα δοκιμής μας – θα ήθελα να δω αυτή τη μετάδοση παντού.
«Ας κάνουμε αυτή τη φωνή να ακουστεί, αφήστε αυτές τις γυναίκες να παίξουν κρίκετ. Αυτό μπορεί να είναι ένα πραγματικά θετικό μήνυμα από μια αποκαρδιωτική κατάσταση.
Ο αρχηγός της Αγγλίας αποκάλεσε την Αυστραλία φαβορί για τη σειρά Ashes που ξεκινά στο Σίδνεϊ στις 12 Ιανουαρίου. «Η δουλειά μας είναι να προσπαθήσουμε να διαταράξουμε και να κάνουμε τα πράγματα διαφορετικά, για να σπάσουμε αυτό το σερί επιτυχίας», είπε.
Ο Νάιτ πρόσθεσε ότι η Αγγλία ακόμα περίμενε να δει αν η Κέιτ Κρος θα αναρρώσει αρκετά από τον τραυματισμό της στην πλάτη ώστε να είναι διαθέσιμη για επιλογή στο ODI της Κυριακής. Η τελική απόφαση για την ένταξή του αναμενόταν να ληφθεί το βράδυ του Σαββάτου.
μετά την προώθηση του ενημερωτικού δελτίου
Η αρχηγός της Αυστραλίας Alyssa Healy – η οποία έπαιξε ως καθαρά νικητής στην πρόσφατη σειρά ODI της Αυστραλίας εναντίον της Νέας Ζηλανδίας – επιβεβαίωσε ότι θα διατηρήσει το wicket στον αγώνα της Κυριακής, αφού πέρασε ένα τεστ φυσικής κατάστασης για να μείνει στο Βόρειο Σίδνεϊ το Σάββατο. Ο Healy, ωστόσο, τόνισε ότι το γόνατό του θα πρέπει να παρακολουθείται κατά τη διάρκεια της σειράς.
«Θα εξαρτηθεί από το πώς παρουσιάζομαι μετά από κάθε ευκαιρία», είπε ο Healy. «Θα το παίξουμε στο αυτί».
Ο Healy κάλεσε επίσης το αυστραλιανό κοινό να βγει για να στηρίξει την ομάδα του, μετά από ρεκόρ προσέλευσης για τη σειρά του 2023 στην Αγγλία.
«Ελάτε να μας υποστηρίξετε και ενημερώστε τους Άγγλους ότι βρίσκονται στην Αυστραλία», είπε. «Θα ήταν ωραίο να ένιωθαν λίγο άβολα».
