ΤΑΪΠΕΪ: Η Ταϊβάν έλαβε 38 M1A2T τανκς Abrams των Ηνωμένων Πολιτειών, σηματοδοτώντας την πρώτη παράδοση αμερικανικών αρμάτων μάχης στο νησί εδώ και 23 χρόνια, μετέδωσε το Radio Free Asia.
Σύμφωνα με το Radio Free Asia, αυτή η αποστολή αποτελεί μέρος μιας μεγαλύτερης παραγγελίας 122 αρμάτων μάχης που αναμένεται τα επόμενα δύο χρόνια. Αν και το M1A2T θεωρείται ένα από τα πιο προηγμένα κύρια άρματα μάχης στον κόσμο, ορισμένοι ειδικοί έχουν εκφράσει ανησυχίες για την καταλληλότητά του για το ορεινό έδαφος και τις πυκνές αστικές περιοχές της Ταϊβάν. Ωστόσο, τα τανκς θεωρούνται ως μια σημαντική ώθηση στις αμυντικές δυνατότητες της Ταϊβάν, ειδικά δεδομένων των συνεχιζόμενων εντάσεων με την Κίνα.
Το M1A2T Abrams, μια προηγμένη έκδοση του M1 Abrams που παράγεται από την General Dynamics, είναι εξοπλισμένο με ένα κανόνι λείας οπής 120 mm ικανό να διαπεράσει θωράκιση πάχους έως 850 mm. Η τρομερή ισχύς πυρός του, η βελτιωμένη θωράκιση και η ταχύτητά του το καθιστούν ισχυρό πλεονέκτημα για τον στρατό της Ταϊβάν.
Σε σύγκριση με τον τρέχοντα στόλο των αρμάτων μάχης M60A3 και CM11 της Ταϊβάν, και τα δύο άνω των 30 ετών, το M1A2T αντιπροσωπεύει ένα σημαντικό τεχνολογικό άλμα. Επιπλέον, το Abrams έχει την ικανότητα «κυνηγού-δολοφόνου», επιτρέποντάς του να παρακολουθεί και να εμπλέκει πολλούς στόχους ταυτόχρονα.
Ο Έρικ Γκόμεζ, ανώτερος συνεργάτης στο Ινστιτούτο Cato, τόνισε ότι ο πρωταρχικός ρόλος του M1A2T στην άμυνα της Ταϊβάν θα είναι να προστατεύει κρίσιμα σημεία προσγείωσης κατά τη διάρκεια μιας πιθανής κινεζικής εισβολής. Αν και οι κινεζικές αμφίβιες δυνάμεις μπορούσαν να αναπτύξουν ελαφρά τεθωρακισμένα οχήματα, ο Γκόμεζ τόνισε ότι αυτά δεν θα υποστηρίζονταν από κύρια άρματα μάχης, τοποθετώντας έτσι το M1A2T ως βασικό αποτρεπτικό μέσο.
Παρά τις ανησυχίες για την απόδοση του τανκ στο σκληρό έδαφος της Ταϊβάν, οι ειδικοί συμφωνούν ότι το M1A2T βελτιώνει σημαντικά την ικανότητα της Ταϊβάν να αντιστέκεται στην κινεζική στρατιωτική πίεση. Η άφιξη των τανκς έρχεται εν μέσω αυξανόμενων εντάσεων με την Κίνα, η οποία έχει επανειλημμένα αντιταχθεί στη στρατιωτική συνεργασία μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και της Ταϊβάν και επιμένει στις εδαφικές διεκδικήσεις της στο νησί.
Την ίδια ώρα, όταν ρωτήθηκε για τη συμφωνία, το κινεζικό υπουργείο Εξωτερικών είπε: «Οι προσπάθειες των αρχών της Ταϊβάν να επιτύχουν ανεξαρτησία βασιζόμενες στρατιωτικά σε εξωτερικές δυνάμεις είναι καταδικασμένες σε αποτυχία». Η Κίνα θα υπερασπιστεί αποφασιστικά την εθνική της κυριαρχία, την ασφάλεια και την εδαφική της ακεραιότητα. »
