Οι ηγέτες του Κογκρέσου αγωνίζονται ως προθεσμία της Παρασκευής τα μεσάνυχτα για να εγκρίνουν ένα νομοσχέδιο βραχυπρόθεσμων δαπανών και να αποφύγουν κυβερνητικό κλείσιμο λίγο πριν τις διακοπές του τέλους του έτους.
Το συνεχιζόμενο ψήφισμα (CR), το οποίο πρέπει να εγκριθεί με δικομματική υποστήριξηθα χρηματοδοτήσει ομοσπονδιακές επιχειρήσεις μέχρι το 2024 και πιθανότατα θα περιλαμβάνει βοήθεια δισεκατομμυρίων δολαρίων για τις πολιτείες που επλήγησαν πρόσφατα από τους τυφώνες Helene και Milton, καθώς και από σφοδρές καταιγίδες, σύμφωνα με το WTop News.
Η προτεινόμενη νομοθεσία στοχεύει επίσης να αντιμετωπίσει τις κρίσιμες ανάγκες υποδομής, συμπεριλαμβανομένης της χρηματοδότησης της αντικατάστασης της γέφυρας Key Bridge της Βαλτιμόρης, η οποία κατέρρευσε νωρίτερα αυτό το έτος μετά από σύγκρουση με πλοίο μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων.
Ο πρόεδρος της Βουλής Μάικ Τζόνσον αναμένεται να αντιμετωπίσει ελάχιστη πολιτική αντιπολίτευση.
Ανακούφιση από καταστροφές στην πρώτη γραμμή
Το κλειδί για τις συνεχιζόμενες διαπραγματεύσεις είναι η συμπερίληψη δεκάδων δισεκατομμυρίων δολαρίων στην ομοσπονδιακή βοήθεια σε περίπτωση καταστροφών. Αν και υπάρχει δικομματική συμφωνία σχετικά με την ανάγκη για τέτοια βοήθεια, οι νομοθέτες παραμένουν διχασμένοι ως προς την κλίμακα και την κατανομή της χρηματοδότησης.
Το αίτημα του Προέδρου Μπάιντεν για περισσότερα από 100 δισεκατομμύρια δολάρια σε βοήθεια για καταστροφές χαρακτηρίστηκε «ισχυρό» από τον Πρόεδρο των πιστώσεων της Βουλής των Αντιπροσώπων Τομ Κόουλ, αν και οι Ρεπουμπλικάνοι αντιτάχθηκαν να θεωρήσουν άσχετες δαπάνες ενσωματωμένες στην πρόταση, συμπεριλαμβανομένης της χρηματοδότησης για τα Υπουργεία Πολιτείας και Εκπαίδευσης και την Υπηρεσία Προστασίας του Περιβάλλοντος. ανέφερε το Hill.
Οι Ρεπουμπλικάνοι, ιδιαίτερα τα μέλη της Κοινοβουλευτικής Ομάδας για την Ελευθερία της Βουλής, έχουν εκφράσει την αντίθεσή τους στην «μη αμειβόμενη» βοήθεια σε περίπτωση καταστροφών, σηματοδοτώντας ότι πιθανότατα θα χρειαστούν ψήφοι των Δημοκρατικών για την προώθηση της νομοθεσίας. Δημοκρατικοί νομοθέτες, με επικεφαλής τη βουλευτή Rosa DeLauro, ζήτησαν μια συνολική συμφωνία για τη χρηματοδότηση καταστροφών για να επιταχυνθεί η διαδικασία.
Διευρυμένη νομοθετική ατζέντα κατά τη σύνοδο Lame-Duck
Αυτό το ενδιάμεσο μέτρο, το οποίο αναμένεται να παρατείνει την κρατική χρηματοδότηση έως τον Μάρτιο, εντάσσεται σε μια πολυάσχολη νομοθετική ατζέντα. Οι νομοθέτες εργάζονται επίσης για την οριστικοποίηση του προϋπολογισμού των 895 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Νόμος περί Εξουσιοδότησης Εθνικής Άμυνας (NDAA), η οποία περιλαμβάνει 14,5 τοις εκατό αύξηση μισθών για το κατώτερο στρατευμένο προσωπικό και μια συνολική αύξηση των στρατιωτικών μισθών κατά 4,5 τοις εκατό.
Σύμφωνα με το WTop News, η Γερουσία αναμένεται να περάσει το NDAA αυτή την εβδομάδα αφού το Σώμα το ενέκρινε με δικομματική υποστήριξη την περασμένη εβδομάδα.
Εν τω μεταξύ, οι Ρεπουμπλικάνοι ηγέτες θέτουν τις βάσεις για τις νομοθετικές προτεραιότητες του επόμενου έτους υπό την κυβέρνηση του εκλεγμένου προέδρου Ντόναλντ Τραμπ.
Γίνονται ήδη συζητήσεις σχετικά με τη χρήση της δημοσιονομικής συμφιλίωσης – ένα διαδικαστικό εργαλείο που απαιτεί μόνο απλή πλειοψηφία στη Γερουσία – για την προώθηση της ατζέντας του Τραμπ, συμπεριλαμβανομένων των μεταρρυθμίσεων για τη μετανάστευση και της επέκτασης των φορολογικών περικοπών από την πρώτη του θητεία.
Ανησυχίες για καθυστερήσεις χρηματοδότησης και όριο χρέους
Παρά την αισιοδοξία γύρω από τις τρέχουσες διαπραγματεύσεις για την CR, ορισμένοι νομοθέτες είναι επιφυλακτικοί σχετικά με την καθυστέρηση των δημοσιονομικών αποφάσεων για υπερβολικά μεγάλο χρονικό διάστημα μέχρι το επόμενο έτος.
Ο Πρόεδρος της Επιτροπής Προϋπολογισμού της Βουλής, Jodey Arrington (R-Texas) προειδοποίησε για αναβολή ανεπίλυτων ζητημάτων χρηματοδότησης κατά τους πρώτους μήνες της θητείας του Τραμπ, επικαλούμενος πιθανούς κινδύνους περικοπών αυτόματων περικοπών δαπανών και περαιτέρω καθυστερήσεις στην επίλυση του εθνικού χρέους των 36 τρισεκατομμυρίων δολαρίων.
Καθώς το Κογκρέσο πλησιάζει στο τέλος της συνόδου του, οι νομοθέτες και στα δύο κόμματα βρίσκονται υπό πίεση όχι μόνο να οριστικοποιήσουν τη χρηματοδότηση βραχυπρόθεσμα, αλλά και να θέσουν το έδαφος για ομαλότερες νομοθετικές διαδικασίες το 2024.
Φωτογραφία αρχείου: Πρόεδρος της Βουλής των ΗΠΑ Mike Johnson (Φωτογραφία: Reuters)
