Επιβλήθηκε απαγόρευση πτήσεων με drone στη Νέα Υόρκη, Νιου Τζέρσεϊ: Τι πρέπει να γνωρίζετε

Η Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Αεροπορίας (FAA) επέβαλε την Πέμπτη προσωρινή απαγόρευση πτήσεων με μη επανδρωμένα αεροσκάφη σε περιοχές της πολιτείας της Νέας Υόρκης, συμπεριλαμβανομένου του Μπρούκλιν, του Κουίνς και δύο κοινοτήτων του Λονγκ Άιλαντ. Ο περιορισμός, που αναμένεται να διαρκέσει έως τις 18 Ιανουαρίου, αποτελεί μέρος μιας ευρύτερης προσπάθειας για την ασφάλεια σημείων υποδομής ζωτικής σημασίας, συμπεριλαμβανομένων των ενεργειακών εγκαταστάσεων και των κυβερνητικών κτιρίων, καθώς οι παρατηρήσεις drone συνεχίζουν να προκαλούν φόβους και αβεβαιότητες στην περιοχή.
«Προληπτικό μέτρο» ή πραγματική απειλή;
Η Κυβερνήτης Κάθι Χότσουλ της Νέας Υόρκης καθησύχασε το κοινό ότι η απαγόρευση είχε προληπτικό χαρακτήρα, τονίζοντας ότι «δεν υπάρχει κίνδυνος για αυτούς τους χώρους». Ωστόσο, με τους περιορισμούς που επηρεάζουν κρίσιμες περιοχές όπως το Far Rockaway στο Queens, το Ridge και το Garden City στο Long Island, πολλοί αναρωτιούνται αν οι αξιωματούχοι γνωρίζουν περισσότερα από όσα αφήνουν.
Εν τω μεταξύ, η απόφαση της FAA έρχεται μετά την επιβολή παρόμοιας απαγόρευσης στο Νιου Τζέρσεϊ νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, καλύπτοντας σημαντικό τμήμα της πολιτείας, συμπεριλαμβανομένων των Κάμντεν, Ελίζαμπεθ και Τζέρσεϊ Σίτι. Οι περιορισμοί, οι οποίοι θα διαρκέσουν έως τις 17 Ιανουαρίου, αποτελούν μέρος μιας απάντησης στις αυξανόμενες ανησυχίες σχετικά με τη δραστηριότητα των drone κοντά σε ευαίσθητες υποδομές, όπως το πυρηνικό εργοστάσιο του Salem στο Lower Alloways Creek.
“Πρόκειται για μια εξαιρετικά σημαντική τοποθεσία”, λέει ο εκπρόσωπος Jeff Van Drew για τον πυρηνικό σταθμό.
Ο εκπρόσωπος Τζεφ Βαν Ντρου, του οποίου η περιφέρεια περιλαμβάνει την κομητεία Σάλεμ, εξέφρασε ανησυχίες για τις πρόσφατες αναφορές για drones κοντά στην πυρηνική εγκατάσταση. «Πρόκειται για μια τακτική εξαιρετικά σημαντική τοποθεσία», είπε ο Van Drew, τονίζοντας τη σημασία της εγκατάστασης, η οποία παράγει σχεδόν το ήμισυ της ηλεκτρικής ενέργειας του Νιου Τζέρσεϊ. Η PSE&G, ο χειριστής της Salem Nuclear, επιβεβαίωσε ότι η εταιρεία ζήτησε από την FAA να επιβάλει περιορισμούς πτήσεων κοντά στις εγκαταστάσεις για λόγους ασφαλείας.
Αν και δεν υπάρχουν άμεσες ενδείξεις για απειλή, ο επείγων χαρακτήρας γύρω από τις παρατηρήσεις των drone έχει ενταθεί. Ο Βαν Ντρου επέκρινε την ομοσπονδιακή κυβέρνηση επειδή δεν παρείχε πιο συγκεκριμένες λεπτομέρειες για τα περιστατικά, σημειώνοντας ότι «αυτό που φοβίζει τους ανθρώπους είναι η αβεβαιότητα».
Η ευρύτερη ανησυχία εκτείνεται σε όλη την περιοχή
Καθώς οι παρατηρήσεις drones έχουν γίνει πιο συχνές, η ανησυχία του κοινού έχει ενταθεί. Στο Κονέκτικατ, οι Ρεπουμπλικάνοι νομοθέτες ζητούν τώρα παρόμοιους περιορισμούς στα drones για την προστασία της κρίσιμης υποδομής της πολιτείας, με μια συλλογική ερώτηση να κρέμεται: “Τι γίνεται με το Κονέκτικατ;”
Στο Νιου Τζέρσεϊ, ο βουλευτής Τζος Γκότχαϊμερ εξέφρασε την απογοήτευσή του για την έλλειψη διαφάνειας. «Πρέπει να ενημερώσουν το κοινό για τους λόγους της ενέργειάς τους», είπε. Φοβάται ότι, χωρίς σαφή εξήγηση, η εκτεταμένη απαγόρευση της FAA θα δημιουργήσει ακόμη μεγαλύτερη σύγχυση και πανικό στους κατοίκους και τις επιχειρήσεις στις πληγείσες περιοχές.
Σύγχυση και δυσκολίες για τους πιλότους
Ο Patrick E. Bradley, δικηγόρος αεροπορίας και πιλότος με έδρα το Πρίνστον του Νιου Τζέρσεϊ, σημείωσε τον ασυνήθιστο χαρακτήρα της απόφασης της FAA, σημειώνοντας ότι δεν είχε δει ποτέ τόσο εκτεταμένο σύνολο περιορισμών εκτός από τα 40 χρόνια πτήσης. «Όλοι αυτοί οι μικροσκοπικοί, μικροσκοπικοί, προσωρινοί περιορισμοί πτήσεων – δεν το έχω ξαναδεί», είπε ο Μπράντλεϊ, προσθέτοντας ότι η πολυπλοκότητα των απαγορεύσεων θα μπορούσε να προκαλέσει σύγχυση στους χειριστές drone και τους πιλότους αεροπλάνων που προσπαθούν να πλοηγηθούν στον εναέριο χώρο.
Οι περιορισμοί της FAA ισχύουν μόνο για χειριστές drone, αλλά οι συνέπειες για τους παραβάτες είναι σοβαρές. Οι πιλότοι ανακάλυψαν ότι τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη που πετούν σε απαγορευμένες περιοχές θα μπορούσαν να συλληφθούν ή να ανακριθούν από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση. Πολλά εμπορικά drones είναι εγγεγραμμένα στην FAA, διευκολύνοντας τις αρχές να εντοπίσουν τους παραβάτες. Ωστόσο, εξακολουθούν να υπάρχουν ανησυχίες για το πώς μπορεί να ανακαλυφθούν χομπίστες ή χρήστες ψυχαγωγικών drone.
Ανησυχίες για την ασφάλεια ή υπερβολική αντίδραση;
Παρά τις επανειλημμένες διαβεβαιώσεις από ομοσπονδιακούς αξιωματούχους ότι δεν υπάρχει άμεση απειλή για την ασφάλεια, η αβεβαιότητα γύρω από τις παρατηρήσεις drone συνεχίζει να τροφοδοτεί εικασίες. Η Dana Gallagher, εκπρόσωπος του Υπουργείου Εσωτερικής Ασφάλειας των ΗΠΑ, δήλωσε: «Συνεχίζουμε να αξιολογούμε ότι δεν υπάρχει απειλή για τη δημόσια ασφάλεια σχετικά με τις αναφερόμενες παρατηρήσεις drone», ενώ ισχυρίστηκε ότι η FAA ενήργησε με μεγάλη προσοχή.
Καθώς οι παρατηρήσεις drones συνεχίζουν να πολλαπλασιάζονται, με πολυάριθμες αναφορές στο Νιου Τζέρσεϊ, τη Νέα Υόρκη και άλλες βορειοανατολικές πολιτείες, το ερώτημα παραμένει: Είναι αυτά τα drones απλώς ακίνδυνες λανθασμένες ταυτοποιήσεις ελικοπτέρων ή αεροπλάνων ή υπάρχει κάτι πιο απαίσιο; Μόνο ο χρόνος θα δείξει εάν οι γρήγορες ενέργειες της FAA αποτελούν μια προσεκτική απάντηση σε πιθανές απειλές ή μια υπερβολική αντίδραση σε μια αυξανόμενη αίσθηση άγχους.
Προς το παρόν, οι Νεοϋορκέζοι και οι κάτοικοι του Νιου Τζέρσεϊ, καθώς και οι χειριστές drone στην περιοχή, θα πρέπει να προσαρμοστούν στους νέους προσωρινούς περιορισμούς, περιμένοντας να δουν εάν πρόκειται για προσωρινό μέτρο προφύλαξης ή για την έναρξη μιας ευρύτερης ρυθμιστικής καταστολής.