Δύο λύγκες που απελευθερώθηκαν παράνομα στα Highlands της Σκωτίας συνελήφθησαν κατά τη διάρκεια της νύχτας και πιστεύεται ότι είναι υγιείς.
Η αστυνομία προειδοποίησε το κοινό το απόγευμα της Τετάρτης να μην πλησιάσει τις άγριες γάτες, μετά από αρκετές εμφανίσεις στην περιοχή Drumguish, κοντά στο Kingussie.
Δουλεύοντας μαζί με την αστυνομία της Σκωτίας, ειδικοί από τη Βασιλική Ζωολογική Εταιρεία της Σκωτίας (RZSS) παγίδευσαν ανθρώπινα τις άγριες γάτες και τώρα φροντίζονται σε εγκαταστάσεις καραντίνας στο Highland Wildlife Park.
Η φιλανθρωπική οργάνωση για τη διατήρηση της άγριας ζωής καταδίκασε την παράνομη απελευθέρωση ως «απερίσκεπτη» και «εξαιρετικά ανεύθυνη», όπως και άλλες ομάδες προστασίας των ζώων που προειδοποίησαν ότι ήταν πιθανό και τα δύο ζευγάρια να είχαν πεθάνει στη φύση.
Η αστυνομία συνέχισε να ζητά πληροφορίες την Πέμπτη καθώς διερεύνησε από πού προέρχονται τα ζώα. Ενώ φιλανθρωπικές οργανώσεις που εργάζονται για την επανεισαγωγή του λύγκα στα Χάιλαντς έχουν καταδικάσει την παράνομη απελευθέρωση, ορισμένες εικασίες υποδηλώνουν ότι κάποιος, απογοητευμένος από τον αργό ρυθμό της εκστρατείας, μπορεί να έχει πάρει την κατάσταση στα χέρια του.
Το γεγονός ότι αυτά τα συνήθως ντροπαλά και άπιαστα ζώα φωτογραφήθηκαν σε ένα χιονισμένο δάσος από έναν ντόπιο κάτοικο υποδηλώνει ότι ήταν συνηθισμένα στην ανθρώπινη αλληλεπίδραση.
Ο ευρασιατικός λύγκας, ο οποίος συνήθως μεγαλώνει στο μέγεθος ενός Λαμπραντόρ ριτρίβερ και έχει παχιά γκρι-καφέ γούνα με μαύρες κηλίδες και λευκή κοιλιά, ήταν κάποτε εγγενής στη Βρετανία, αλλά αντιμετώπισε εξαφάνιση πριν από περίπου 1000 χρόνια.
Ο Ντέιβιντ Μπάρκλεϊ, επικεφαλής της ομάδας διάσωσης άγριων γατών RZSS, δήλωσε: «Εγκαταστήσαμε κάμερες ζωντανής παρακολούθησης κοντά στις παγίδες με δολώματα και ήταν μια μεγάλη νύχτα για τους ειδικούς φύλακές μας που παρακολουθούσαν εναλλάξ οποιαδήποτε δραστηριότητα.
«Ήταν απίστευτο να βλέπεις τον λύγκα να αιχμαλωτίζεται με ασφάλεια και ανθρώπινη φύση, κάνοντας την έλλειψη ύπνου να αξίζει τον κόπο.
«Οι νόμοι για τη βιοασφάλεια απαιτούν από τις γάτες να περνούν 30 ημέρες σε κατάλληλες εγκαταστάσεις καραντίνας. Ως εκ τούτου, θα τα μεταφέρουμε από το Highland Wildlife Park στον ζωολογικό κήπο του Εδιμβούργου, όπου θα αξιολογήσουμε περαιτέρω την υγεία και την ευημερία τους. Μακροπρόθεσμα, θα μπορούσαν να επιστρέψουν στο Highland Wildlife Park, το οποίο είναι κοντά στο σημείο που είχαν παγιδευτεί, αν και είναι πολύ νωρίς για να πούμε με βεβαιότητα.
Ο διευθύνων σύμβουλος της RZSS, Ντέιβιντ Φιλντ, καταδίκασε την παράνομη απελευθέρωση «με τον πιο έντονο τρόπο».
«Αυτή ήταν μια εξαιρετικά ανεύθυνη πράξη και είναι πολύ απίθανο να είχαν επιβιώσει στη φύση λόγω έλλειψης επαρκούς προετοιμασίας. Η εγκατάλειψή τους ήταν απερίσκεπτη για τα ζώα, το κοινό, την κοινότητα και τη φύση.
«Προς το παρόν τους έχουμε ονομάσει «The KillieHuntly Two» και ευτυχώς φαίνεται να είναι καλά στην υγεία τους».
Το Highland Wildlife Park φιλοξενεί ήδη δύο καλλιεργούμενους βόρειους λύγκες, ένα υποείδος του ευρασιατικού λύγκα, που ονομάζεται Switch και Neon.
Η φιλανθρωπική συνεργασία Lynx to Scotland χαρακτήρισε την παράνομη απελευθέρωση ως «εντελώς ανεύθυνη».
Ο Peter Cairns, εκτελεστικός διευθυντής της Scotland: The Big Picture, μία από τις φιλανθρωπικές οργανώσεις που συμμετείχαν, δήλωσε: «Κατανοούμε την απογοήτευση όλων όσοι θέλουν να δουν τον λύγκα να αποκαθίσταται στο σκωτσέζικο τοπίο, αλλά η παράνομη απελευθέρωση δεν είναι ο τρόπος για να επιτευχθεί αυτό. . αυτόν τον στόχο.
Το συνδικάτο αγροτών NFU Scotland, το οποίο αντιτίθεται στην επανεισαγωγή του λύγκα στο Cairngorns, είχε εκφράσει ανησυχίες κατά τη διάρκεια της νύχτας σχετικά με τα αρπακτικά που επιτίθενται στα ζώα.
Προσθέτοντας τις εικασίες για το πώς και γιατί απελευθερώθηκαν οι γάτες, ένας αυτόπτης μάρτυρας περιέγραψε ότι τις συνάντησε κοντά σε έναν χώρο ανάπαυσης, όπου τους είχαν αφήσει στρωμνή από άχυρο.
Ο Γουίλι Άντερσον, αναπληρωτής αρχηγός της Ομάδας διάσωσης του βουνού Cairngorm, είπε ότι έφτασε σε απόσταση 60 μέτρων από τους δύο άνδρες.
«Σίγουρα είχαν απελευθερωθεί παράνομα επειδή βρίσκονταν 100 μέτρα από ένα σωρό αχυρένια απορρίμματα που περιείχαν νεκρούς νεοσσούς και, είναι ενδιαφέρον, πτερύγια χοιροειδών – τα σκουπίδια ήταν διάσπαρτα με κουκούτσια», είπε.
«Ήταν πολύ ήμεροι και μπορούσες να δεις ότι είχαν απελευθερωθεί από έναν κοντινό χώρο ανάπαυσης επειδή υπήρχε και άχυρο εκεί. Ήταν μόλις 100 μέτρα από αυτό το μέρος και τον δρόμο. Δεν νομίζω ότι θα είχαν επιβιώσει στην άγρια φύση.
Ο Άντερσον επαίνεσε την ταχύτητα με την οποία οι ειδικοί του Highland Wildlife Park συνέλαβαν ξανά τα ζώα.
«Το πάρκο είχε παγίδες που χρησιμοποιούσαν για το πρόγραμμα επανεισαγωγής άγριων γατών της Σκωτίας, έτσι άφησαν δολωμένα κλουβιά και, απίστευτα, έπιασαν και τα δύο. Τα κλουβιά ήταν επίσης εξοπλισμένα με κάμερες ώστε το προσωπικό να μπορεί να τις παρακολουθεί», εξήγησε.
«Το να πιάσεις έναν λύγκα σε ένα κλουβί ήταν υπέροχο, αλλά δύο ήταν πραγματικά φανταστικό. Έχω πραγματοποιήσει μερικές διασώσεις στην καριέρα μου, αλλά αυτό είναι ένα από τα πιο ασυνήθιστα περιστατικά που έχω συναντήσει.
Το Highland Wildlife Park δεν είναι άγνωστο στις χειμερινές αποδράσεις: τον περασμένο Φεβρουάριο, ένας Ιάπωνας μακάκος που δραπέτευσε έγινε παγκόσμια αίσθηση μετά από φυγή για τέσσερις ημέρες, προτού δελεαστεί από μια πουτίγκα του Γιορκσάιρ.
