«Αποκάλυψη»: Οι οικογένειες επιστρέφουν στα σπίτια που έχουν καταστραφεί από τις πυρκαγιές – καθώς ο κυβερνήτης αντιμετωπίζει απάντηση

Περισσότεροι από 20.000 άνθρωποι που εκκένωσαν το Pacific Palisades την Τρίτη παρακολούθησαν τη γειτονιά τους να καίγεται ανηλεώς για τρεις ημέρες στην τηλεόραση.

Έχουν ακούσει τα στατιστικά στοιχεία: περισσότερο από το 50% των κτιρίων εδώ έχουν γίνει ερείπια. Αλλά αυτό δεν είναι αρκετό για να τους προετοιμάσει για αυτό που θα δουν στην πραγματική ζωή.

«Είπα σε όλους να προετοιμαστούν για αυτή τη στιγμή», λέει η Rachel Darvish, μια δικηγόρος που έζησε στο Pacific Palisades όλη της τη ζωή.

Η ομάδα μου και εγώ οδηγούμε σε ένα αυτοκίνητο μαζί της καθώς επιστρέφει για πρώτη φορά από τότε που μια δασική πυρκαγιά κατέστρεψε αυτήν την κοινότητα.

Τελευταίες πυρκαγιές στο Λος Άντζελες: Ο αριθμός των νεκρών διπλασιάζεται όσο ο πιθανός εμπρησμός ερευνάται

Το πρώτο μέρος που σταματάμε είναι το λιτό παιδικό της σπίτι όπου έζησε μέχρι τα εννιά της. Τώρα είναι ένας σωρός σκόνης και στριμμένο μέταλλο, μόνο μια πόρτα που οδηγεί στο πεζοδρόμιο στέκεται ακόμα.

«Ο κόσμος πιστεύει ότι το Palisades είναι γεμάτο διασημότητες», λέει. «Αλλά εδώ έρχονται οι σκληρά εργαζόμενες οικογένειες για να μπορούν τα παιδιά τους να είναι δίπλα στην παραλία και να έχουν μια καλή ζωή».

Δείχνει απέναντι από το δρόμο προς ένα άλλο σπίτι που τώρα είναι παραμορφωμένο από τη φωτιά και καλυμμένο με στάχτη.

«Εκεί θα περνούσα την 4η Ιουλίου στο σπίτι του γείτονά μου», λέει. “Πρόκειται να χρησιμοποιήσουμε την πισίνα τους. Εδώ έχω τις καλύτερες αναμνήσεις.”

Καθώς η Ρέιτσελ μιλάει, τη διακόπτει ένας δυνατός συναγερμός από το τηλέφωνό της. «Είναι άλλη μια επείγουσα εντολή εκκένωσης», είπε. «Αυτή τη φορά για το Μαλιμπού».

Παρόλο που οι άνεμοι έχουν ηρεμήσει, ο κίνδυνος νέων πυρκαγιών παραμένει και κάθε νέα εντολή εκκένωσης ή προειδοποίηση προκαλεί νέο πανικό στον τοπικό πληθυσμό.

Ο επόμενος σταθμός στην περιοδεία της φτώχειας είναι το νηπιαγωγείο της τρίχρονης κόρης της Ρέιτσελ. Δεν έχει απομείνει τίποτα από το κεντρικό κτίριο.

«Είναι μια αποκάλυψη», είπε. “Είναι τόσο καταστροφικό. Και με τον ένα ή τον άλλο τρόπο, υποτίθεται ότι θα επιστρέψουμε και θα ξαναχτίσουμε.”

Καθώς απομακρυνόμαστε από το σχολείο, βλέπει ένα γνώριμο πρόσωπο δίπλα σε ένα μαύρο SUV με φιμέ τζάμια. «Είναι αυτός ο Γκάβιν Νιούσομ;» ρωτάει εκείνη. «Σωστά, είναι ο κυβερνήτης», είπε, χτυπώντας την πλάτη του καθίσματος αυτοκινήτου πριν πηδήξει για να του μιλήσει.

«Κύριε Κυβερνήτη», λέει, κυνηγώντας τον στο δρόμο καθώς ο Νιούσομ κρατάει ένα τηλέφωνο στο αυτί του.

«Πες μου σε παρακαλώ τι θα κάνεις», είπε. Ο Newsom απαντά ότι είναι σε τηλέφωνο με τον Πρόεδρο Μπάιντεν.

“Μπορώ να ακούσω; Μπορώ να ακούσω την κλήση σας; Γιατί δεν το πιστεύω”, απαντά εκείνη.

Ο Νιούσομ δείχνει το τηλέφωνό του, λέγοντας ότι έχει κακή τηλεφωνική εξυπηρέτηση και δεν κατάφερε να επικοινωνήσει με τον πρόεδρο.

Τότε η Ρέιτσελ τον ρωτά γιατί «δεν υπήρχε νερό στους πυροσβεστικούς κρουνούς;»

Καθώς οι πυροσβέστες έδιναν μάχη με τη μανιασμένη φλόγα την Τρίτη, οι πυροσβεστικοί κρουνοί στέγνωσαν λόγω της τεράστιας ζήτησης.

Οι κάτοικοι ζητούν απαντήσεις σχετικά με το εάν υπάρχουν ευρύτερα τρωτά σημεία στα υδάτινα συστήματα των πόλεων και εάν είναι επαρκή για την καταπολέμηση των πυρκαγιών αυτής της κλίμακας.

«Θα πρέπει να είναι διαφορετικά την επόμενη φορά», είπε η Ρέιτσελ.

Μάθετε περισσότερα:
Έξαλλη γυναίκα προκαλεί τον κυβερνήτη της Καλιφόρνια
Νέα φωτιά ξεσπά κοντά στους λόφους του Χόλιγουντ
Μια τρομακτική καταιγίδα καταστρέφει τα σπίτια των σταρ του κινηματογράφου
Γιατί υπάρχουν δασικές πυρκαγιές τον Ιανουάριο;

Καθώς οι εκτιμώμενες απώλειες αυξάνονται, η πυρκαγιά Παλισάδων παραμένει ανεξέλεγκτη. Οι αρχές λένε ότι δεν γνωρίζουν τον αριθμό των θανάτων και ότι θα φέρουν σκυλιά για να ψάξουν στα ερείπια για τους νεκρούς.

Στην εθνική οδό Pacific Coast στο Pacific Palisades, ο Geoffrey Axelrod και η σύντροφός του Nicole αγκαλιάζονται σφιχτά καθώς επιστρέφουν στα ερείπια που είναι το σπίτι τους. Όλα τα σπίτια σε αυτόν τον θύλακα καταστράφηκαν.

«Είναι απλώς μια μικρή κοινότητα στην παραλία», λέει ο Geoffrey, ο οποίος ζει εδώ από το 2015.

«Γνωρίζω όλους εδώ και όλα έχουν φύγει.

«Η αγαπημένη μου φίλη Γκαλέν, την οποία ήξερα από πάντα, έζησε εδώ», λέει, δείχνοντας τα συντρίμμια δίπλα.

“Έμαθα στην κόρη μου να κάνει ποδήλατο σε αυτόν τον δρόμο, να κολυμπάει στην πισίνα. Είναι τόσο λυπηρό”.

Μαζί, ο Geoffrey και η Nicole σκάβουν μέσα στη σκόνη, προσπαθώντας να σώσουν τυχόν αντικείμενα που επέζησαν από τη φωτιά.

Σε ένα πλαστικό κουτί τοποθετούν ό,τι βρουν. Υπάρχουν μερικά ειδώλια χελώνας, ένας καλικάντζαρος κήπου και μια πινακίδα σπιτιού.

Είναι πολύ λίγο, αλλά σε ένα μέρος όπου η απώλεια είναι τόσο τεράστια, σημαίνει πολλά.