Ο Πιτ Χέγκσεθ, ο υποψήφιος του εκλεγμένου προέδρου Ντόναλντ Τραμπ για υπουργός Άμυνας, υπερασπίστηκε τα προσόντα και το όραμά του κατά τη διάρκεια μιας επίμαχης ακρόασης για την επικύρωση της Γερουσίας την Τρίτη.
Ο Χέγκσεθ τόνισε τη δέσμευσή του για την ενίσχυση της στρατιωτικής ετοιμότητας, της πειθαρχίας και της «φιλοσοφίας του πολεμιστή», βασιζόμενος στην εμπειρία του ως βετεράνος της Εθνικής Φρουράς για να περιγράψει σχέδια για πολιτιστική μεταρρύθμιση στο Πεντάγωνο.
Ωστόσο, η ακρόαση έγινε γρήγορα μαχητική καθώς οι γερουσιαστές πίεσαν τους ισχυρισμούς του για ανάρμοστη συμπεριφορά και αμφισβήτησαν την καταλληλότητά του για αυτόν τον πρωταγωνιστικό ρόλο.
Σημαντικά σημεία από την ακρόαση
Δείτε πώς ο Χέγκσεθ υπερασπίστηκε τη θέση του με την ελπίδα να επιβεβαιωθεί ως υπουργός Άμυνας του Τραμπ
- Για καταγγελίες για σεξουαλική παρενόχληση
Ο Χέγκσεθ αντιμετωπίζει έλεγχο μετά από προηγούμενες καταγγελίες για σεξουαλική κακή συμπεριφορά. Ο γερουσιαστής Τιμ Κέιν αμφισβήτησε τον χαρακτήρα του Χέγκσεθ, λέγοντας: «Μπορείς τόσο επιπόλαια να απατήσεις μια δεύτερη γυναίκα και να απατήσεις τη μητέρα ενός παιδιού πριν από δύο μήνες;» Πώς επιλύεται πλήρως αυτό; » Σε απάντηση, ο Χέγκσεθ επέμεινε: «Έχω κατηγορηθεί ψευδώς – ερευνήθηκε πλήρως, αθωώθηκε πλήρως και πλήρως. »
Ο γερουσιαστής Mark Kelly ανέφερε περιπτώσεις υποτιθέμενης ανάρμοστης συμπεριφοράς κατά τη διάρκεια της ηγεσίας του Hegseth στους Concerned Veterans of America, λέγοντας: «Την Ημέρα Μνήμης του 2014, σε μια εκδήλωση CVA στη Βιρτζίνια, έπρεπε να σε διώξουν από την εκδήλωση επειδή ήσουν μεθυσμένος. Σε αυτό, ο Χέγκσεθ απάντησε επανειλημμένα: «ανώνυμα επιχρίσματα». Η γερουσιαστής Mazie Hirono ρώτησε τον Hegseth εάν θα παραιτηθεί εάν αθετούσε τη δέσμευσή του να απέχει από το αλκοόλ. Ο Χέγκσεθ απάντησε: «Έχω δεσμευτεί να μην πίνω. »
Προηγούμενα σχόλια του Hegseth για γυναίκες στη μάχη ήταν το επίκεντρο του κοινού. Η γερουσιαστής Kirsten Gillibrand του ζήτησε να ξεκαθαρίσει τη θέση του σχετικά με τις γυναίκες που υπηρετούν σε ρόλους μάχης. Ο Χέγκσεθ απάντησε: «Σέβομαι κάθε υπηρέτρια που έχει φορέσει τη στολή, στο παρελθόν και στο παρόν. Οι κριτικές μου… υπήρξαν περιπτώσεις όπου είδα τα πρότυπα να μειώνονται.
- Στρατιωτική ηγεσία και αναβίωση
Ο γερουσιαστής Kevin Cramer ενθάρρυνε τον Hegseth να δώσει μια ευκαιρία στη στρατιωτική ηγεσία υπό τη νέα ηγεσία, παρά τις συζητήσεις για απολύσεις «ξύπνησαν» στρατηγούς. Σε απάντηση, ο Χέγκσεθ είπε: «Όταν ορκιστεί ο Ντόναλντ Τραμπ, θα εκδώσει μια νέα σειρά νομικών εντολών και οι ηγέτες των υπηρεσιών μας θα έχουν την ευελιξία να ακολουθήσουν ή να μην ακολουθήσουν αυτές τις νόμιμες εντολές. «Στο Πεντάγωνο του Ντόναλντ Τραμπ, θα υπάρχουν πραγματικά πρότυπα επιτυχίας», πρόσθεσε.
- Διαμάχη για τατουάζ σταυρού της Ιερουσαλήμ
Ο γερουσιαστής Kevin Cramer ρώτησε τον Hegseth σχετικά με το τατουάζ του Jerusalem Cross, το οποίο οι κριτικοί έχουν χαρακτηρίσει εξτρεμιστικό. Ο Χέγκσεθ το υπερασπίστηκε ως «ιστορικό χριστιανικό σύμβολο». Εξέφρασε την απογοήτευσή του που «αναγνωρίστηκε ως εξτρεμιστής» εξαιτίας του τατουάζ. «Μου διέταξαν να έρθω στην Ουάσιγκτον, DC για να παρακολουθήσω τα εγκαίνια», εξήγησε ο Χέγκσεθ, λέγοντας πώς οι εντολές του «ανακλήθηκαν ξαφνικά». «Δεν έχω λάβει ποτέ ανακληθείσες εντολές στο παρελθόν. Έχω λάβει εντολές σε πολλά μέρη, να κάνω πολλά δύσκολα και επικίνδυνα πράγματα.
Ο γερουσιαστής Jack Reed ζήτησε από τον Hegseth να εξηγήσει τον όρο “jagoff”, μια αναφορά από το βιβλίο του 2024 The War on Warriors. Ο Hegseth αρχικά αντιστάθηκε στον ορισμό του ως αργκό, αλλά τελικά είπε: «Είναι ένας αξιωματικός της JAG που βάζει τις προτεραιότητές του μπροστά από τους πολεμιστές, τις προαγωγές τους, τα μετάλλιά τους, αντί να υποστηρίζει αυτούς που βρίσκονται στην πρώτη γραμμή. »